村里的少女们在河边穿针引线，乞求巧艺。萧慕云坐在老槐树下，看着她们欢快的身影，忽然想起自己十五岁时。
那时她在上京，在祖母的档案堆里，一遍遍翻找父亲死亡的真相。她没有过过乞巧节，没有穿过针引过线，没有和同龄的少女们一起笑过。
但现在，她看着这些少女，心中没有遗憾，只有平静。
因为她的路，和她们不一样。
但每条路，都值得走。
七月十五，中元节。
萧慕云在院中摆上香案，祭奠父亲和祖母。香烟袅袅，飘向夜空。
她跪在香案前，轻声道：“父亲，祖母，孙女来看你们了。孙女很好，大辽也很好。你们放心。”
夜风吹过，老槐树沙沙作响，仿佛在回应。
七月二十，萧慕云接到皇帝的信。
信中说，朝中一切安好。张俭老成持重，萧忽古忠心耿耿，改革稳步推进。西夏那边，太后与权臣又斗起来了，顾不上边境。宋国那边，新帝年幼，太后垂帘，主和派当政，边关平静。高丽那边，王子在京读书，乖巧懂事，天天陪他说话。
信的末尾，皇帝写道：
“萧姑姑，朕一切都好，您不必挂念。只是每天批完奏折，总觉得少了点什么。后来才想起来，是少了您坐在旁边，指点朕这个那个。萧姑姑，您什么时候回来？
另，阿骨打来信了。他说会宁城今年丰收，粮食堆满了仓。他还说，那棵‘萧姑姑树’结的果子晒干了，又甜又软，可好吃。他问您什么时候再去，他要亲自给您煮果子汤。
萧姑姑，朕想您了。”
萧慕云看着这封信，嘴角浮起笑意。
她提笔回信：
“陛下：臣一切安好，不必挂念。朝中诸事，陛下自有决断，臣相信陛下。臣下月初就回去。告诉阿骨打，他的果子汤，臣等着喝。
萧姑姑”
八月初一，萧慕云启程返京。
马车辘辘，驶出村庄。她回头望了一眼那座老宅，望了一眼那棵三百年的老槐树。
然后，她转过头，望向北方。
那里，有一个人在等她。
一个叫她“萧姑姑”的人。
一个已经长大了的人。
还有一个人，也等她。
一个叫她“萧姑姑”的人。
一个已经成了天子的人。
她轻轻笑了。
…。。