开泰元年四月廿一，清晨。
混同江上升起薄雾，江心岛若隐若现，如海上仙山。萧慕云在五十名女真勇士的护卫下，渡江进入黄龙府城。
黄龙府城墙高两丈，以黄土夯筑，外包青砖。城门洞开，商旅络绎不绝——有契丹皮货商、汉人绸缎商、渤海药材商、女真山货贩，甚至还有高丽、室韦、西夏的商人。各种语言混杂，各族服饰交汇，确是一座繁华的边疆都会。
萧慕云一行扮作商队，她换上了汉人男装，戴幞头，着青色圆领袍，腰悬长剑，乍看像个江南来的少东家。萧忽古等人扮作护卫，乌古乃派的五十人则分散入城，约定以鹧鸪哨音为号。
进城第一件事，是拜会黄龙府留守耶律和尚。
留守府在城中心，规制宏阔，但门庭略显冷清。递上韩德让的令牌和枢密院公文后，门吏不敢怠慢，连忙通报。
半刻钟后，耶律和尚亲自迎出。他约五十岁年纪，身材微胖，面容和善，穿着三品文官常服，步履从容。
“萧副使远来辛苦，下官有失远迎。”耶律和尚拱手，礼数周到但神色平淡。
“耶律留守客气。”萧慕云还礼，“本官奉旨巡视边防，核查军械粮草，还需留守鼎力相助。”
“分内之事，分内之事。”耶律和尚引她入内堂，“副使请。”
内堂陈设简朴，墙上挂着一幅《混同江秋猎图》，笔法细腻，显是名家手笔。两人分宾主落座，侍者奉茶。
寒暄几句后，萧慕云切入正题：“本官路上听闻，黄龙府近日不甚太平。有室韦匪徒出没，还有宋国商队行踪可疑，留守可知？”
耶律和尚端茶的手微顿，随即恢复自然：“确有此事。室韦乌古部上月有小股人马扰边，已被兵马司击退。至于宋国商队……每年此时都有商队来收购皮货、药材，只要遵纪守法，下官也不便过问。”
“可有商队私运军械？”
“这……”耶律和尚放下茶盏，“副使明鉴，黄龙府每日进出商队数十支，若一一查验，恐阻塞商路，影响税赋。只要他们不在城中生事，下官以为……”
“以为多一事不如少一事？”萧慕云接话，声音微冷。
耶律和尚面色一僵：“副使此言……”
“耶律留守，”萧慕云直视他，“本官离京前，圣宗陛下亲授‘便宜行事’之权。黄龙府若有失，第一个担责的便是留守。您说，本官是该详查，还是该敷衍？”
话已挑明。耶律和尚
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