韩七领命而去。耶律阿古眼中露出佩服之色：“钦差明察。”
“袭击者往哪个方向退了？”
“往北，进了黑水林。那片林子绵延百余里，通向生女真地界，我们不敢深追。”
黑水林。萧慕云望向北方那片墨绿色的密林，那是辽国控制范围的边界，再往北就是生女真各部，辽国势力难以深入。
“乌古乃将军现在何处？”
“应在混同江东岸的完颜部营地。榷场被袭后，他派人传信，说正在追查袭击者，请辽国暂勿发兵，以免激化矛盾。”耶律阿古语气中带着不满，“可三天了，也没见抓到真凶。”
萧慕云明白这种不满。在边境将士看来，女真人袭击辽国榷场，就该立即出兵剿灭。圣宗的联姻羁縻政策，在他们眼中是软弱。
“带我去见防御使。”
宁江州防御使府衙内，气氛凝重。防御使萧挞不也（与已故萧挞凛同族）是位五十余岁的老将，脸上有一道从眉骨到下巴的刀疤，那是早年征讨阻卜部时留下的。他对萧慕云还算客气，但言语间透着质疑。
“钦差，不是末将多嘴。女真狼子野心，自古皆然。联姻？羁縻？当年渤海国不也是联姻羁縻，最后如何？还不是反了！”萧挞不也重重放下茶碗，“乌古乃现在说得好听，谁知道他是不是和那些袭击者串通一气，演苦肉计？”
“将军可有证据？”
“证据？榷场墙上写的字就是证据！”萧挞不也愤然道，“若非完颜部指使，那些生女真蛮子怎会专门写乌古乃的名字？”
萧慕云平静道：“正因写得太刻意，才可疑。若真是乌古乃指使，他会蠢到让人留下自己的名字？”
萧挞不也一愣。
“将军久经沙场，当知用兵之道，虚则实之，实则虚之。”萧慕云继续道，“袭击榷场对乌古乃有何好处？他刚获辽国官职，长子留京为驸马，此时惹事，不是自毁前程？反倒是那些反对乌古乃的部落，若能激怒辽国发兵剿灭完颜部，他们便可趁乱而起。”
老将沉思片刻，神色稍缓：“钦差说得有理。可若不出兵，边境将士如何服气？百姓如何心安？”
“所以圣宗派我来。”萧慕云起身，“请将军给我三天时间。三天内，我必查明真相，若确为乌古乃所为，将军再发兵不迟；若是他人嫁祸，贸然出兵，正中奸计。”
萧挞不也盯着她看了许久，终于点头：“好，就三天。但丑话说在前头——三日后若无结
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