三月十二。
还有几日便是春分了，即便是辽东的晨风里头也带了点暖意，为天地注入一丝生机。
锦州城头的守军，一个个跟泥塑木雕似的，被这风一吹，才像是活了过来，下意识地扭动起僵了半宿的身子，可眼睛，却都死死盯着城外。
两里地外，黑压压的女真军阵如同一片正在涨潮的墨海。
虽说巡抚大人言辞灼灼，笃定朝廷的援军已经在路上了，但如今一天一夜的时间过去了，他们别说瞧见援军的影子，就连象征着驰援的狼烟都没瞧见。
要知晓，这宁远距离锦州满打满算也不过百余里，莫说是军队急行军，哪怕是寻常的驿卒赶路，这会也早就到了，遑论是在这地势平坦的辽东平原？
想到这里，锦州城头的将士们望向城外密密麻麻的建奴军阵便愈发惊惶，昨日才刚刚恢复的一丝斗志和胆气不知不觉便消散了大半。
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地势起伏的缓坡上，几十个甲胄鲜亮的女真将校簇拥着一面黑色大纛，大纛之下则是同样身着甲胄的女真大汗，皇太极。
不同于昨日在汗帐中的“气急败坏”，此时的皇太极不急不躁，仿佛不是在攻城，而是在自家后院里遛马，时不时低声和身旁的将校们对着锦州城头指指点点，像是在评鉴一件即将到手的玩物。
而在他们脚下，数万女真鸦雀无声，只有旗帜在风中猎猎作响。
嗅着空气中若有若无的血腥味，皇太极不由自主的眯起了眼睛，似是格外享受这种感觉。
在过去的半个多月时间里，他就像个最有耐心的猎人，把锦州这头辽东猛虎的爪牙一点点磨掉，而宁远那些拥兵自重的辽镇将校也确实如范文程分析的那般，仍龟缩在宁远城中，等待着朝廷的最后“通牒”。
再朝廷的大军没有赶到之前，这些将军权看的比性命还重的辽西将校们怕是不会露面的。
号称固若金汤的宁锦防线，在事实上其实只剩下一座千疮百孔的孤城。
如今锦州城里的炮，哑了；城里的滚木礌石，空了。
是时候拿下这座让他们大金两次折戟沉沙的辽东重镇了。
想到这里，皇太极贪婪地吸了一口混着血腥味的空气，那味道让他通体舒泰。
下一秒，他缓缓抽出腰刀，刀锋在晨曦下映出一道寒光。
“儿郎们！”他的声音不大，却传遍了前军，“城破之后，三日不封刀！”
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