个人并肩站立，共同面对世界，却依然保持各自的独立。”
当晚，肖南星留在了老宅。他躺在少年时代的床上，回想着母亲的话。
他想起初见令狐爱时，她正在会议室里讲解市场数据，眼神专注，手势坚定。那一刻吸引他的，正是她那种不受外界干扰的专注和自信。
而他后来的种种行为，不正是试图打破这种他最初欣赏的特质吗？
真爱不是弥补，是尊重与成全。
这句话在他脑海中回荡。他一直在试图用外在的东西来弥补内心的不安全感——担心自己不够有魅力，不够出色，不足以吸引她的注意。
但真正的爱应当建立在相互尊重的基础上，尊重对方作为一个独立个体的全部选择。
第二天清晨，肖南星告别母亲，驱车返回市区。临行前，杨玉琴递给他一个保温盒。
“自己做的陈皮红豆沙，比外面的都好吃。有时候，最简单的东西最打动人心。”
回程的路上，肖南星思考着母亲的话。抵达公司后，他没有直接去自己的办公室，而是绕道去了市场部。
令狐爱已经坐在工位上，专注地看着电脑屏幕。晨光透过窗户洒在她侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。
肖南星没有像往常一样找借口搭话，只是静静看了片刻，然后转身离开。
但就在他转身的瞬间，令狐爱抬起头，望向他的背影，眼中闪过一丝疑惑。
那天下午，肖南星发了一封简洁的工作邮件给令狐爱，内容完全围绕项目进展，语气专业而尊重。他没有期待回复，但半小时后，收到了令狐爱的回信，同样专业，却比往常少了几分疏离。
这是一个小小的开始，肖南星想。不是征服的开始，而是理解的开始。
他打开母亲给的保温盒，尝了一口红豆沙。甜而不腻，温润适口，确实是任何高级餐厅都无法比拟的味道。
最简单的，最打动人心。
肖南星微微一笑，似乎开始明白了。