进入前，他随手从地上捡起几颗石子，按照某种规律丢在洞口附近，又迅速从怀中掏出一张劣质却被他用“灵力精粹”略微加固过的“预警符”，贴在洞口内侧不显眼处。这是系统“题库”中教导的简易反追踪与预警技巧。
洞内比想象中宽敞，是一条斜向下的天然甬道，空气潮湿阴冷，弥漫着浓烈的血腥味和腐臭味，几乎令人窒息。岩壁上生长着一些散发微弱磷光的苔藓，提供着昏暗的光线。脚下湿滑，布满了黏腻的、不知是苔藓还是其他什么东西的污物。
两人屏住呼吸，将灵力运转到极致，李一桐的寒意笼罩周身，驱散部分异味和可能的毒瘴；蔡芳猛则调动土属性灵力，增强感知，同时“裂石劲”暗蕴，随时可以爆发。
甬道曲折向下，行进了约莫百丈，前方隐隐传来低沉的呜咽声和铁链拖地的声音，还有一股更加强大的血煞之气。
两人对视一眼，更加小心地靠近。拐过一个弯道，眼前豁然开朗，是一个巨大的天然溶洞。溶洞中央，有一个浑浊不堪的血池，池中翻滚着暗红色的液体，不断冒出令人作呕的气泡。血池周围，插着七杆破烂的、画满狰狞符文的黑色小幡，组成一个简易的阵法，正源源不断地从血池中抽取血气，汇聚向溶洞一角。
而在溶洞那个角落，赫然正是他们之前遭遇过的血袍老者！
只是此刻的老者，状态比之前更加不堪。他盘坐在一个由白骨堆砌的简陋法坛上，脸色惨白中透着一股不正常的青黑，原本干瘦的身体似乎更加佝偻，气息起伏不定，时强时弱，显然伤势并未痊愈，甚至可能因为强行布阵、催动血池而加重了。他正闭目调息，头顶悬浮着一面巴掌大小、色泽晦暗的三角小旗，小旗上黑气缭绕，不断吸纳着从血池方向汇聚来的血气，再反哺到老者身上，助他疗伤。
在血池的另一侧，靠近岩壁的地方，胡乱堆放着十几具尸体，有男有女，大多穿着华阴镇百姓的服饰，有的已经干瘪，有的还算“新鲜”。几只浑身长满黑毛、眼冒红光的低等“行尸”正在血池边缘漫无目的地徘徊，发出嗬嗬的怪声。而在法坛不远处，还立着两具眼眶跳动着幽绿鬼火的骷髅兵，与之前被孙海击毁的那具形制相同，只是骨骼色泽更加惨白，显然也是新近炼制或召唤出来的。
溶洞内阴风惨惨，血气弥漫，宛如人间炼狱。
蔡芳猛和李一桐伏在拐角处的阴影里，将洞内情形尽收眼底。两人心中都是一沉。情况比预想的棘手。血袍老者虽然伤势未愈，但显然借助这血池和阵法在恢复
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