澜。
女执事看了她一眼，见她目光坚定，便不再多说，登记后递给她一块冰蓝色的巡查令牌和一枚记录玉简：“这是令牌和记录简。矿洞在後山北麓，入口有守卫。巡查范围是已开采区域的外围通道，切不可深入废弃或未标记区域。记录寒铁矿脉的灵力波动、‘寒煞’出现情况即可。每隔两个时辰需向入口处阵盘注入灵力报备平安。时限三日。一切小心，若有不适，立即退出。”
“谢师姐。” 李一桐接过物品，微微一礼，转身离去，步履平稳，转眼便消失在善功院外。
她选择寒铁矿洞，自然不是无的放矢。系统在分析她与蔡芳猛对战数据后，提出的强化方向之一，便是“意境深化”，尝试向“冰封”衍生。寒铁矿洞环境阴寒，且有天然“寒煞”，是感悟、磨砺寒意的绝佳场所，远胜她平日修炼的寒潭。更重要的是，系统提示，某些特殊环境下，可能孕育对寒属性修炼有益的天材地宝，或是触发特殊的“环境修炼任务”，奖励丰厚。
与蔡芳猛类似，李一桐也感受到了一种紧迫感。竞争协议的冷却期即将结束，她必须抓紧一切时间提升自己。宗门内按部就班的修炼和有限制的切磋，已经难以满足她快速成长的需求。外出任务，虽有风险，却是最快的磨刀石。
两人一西一北，几乎同时离开了宗门庇护，踏入了山林之中。
蔡芳猛按照地图指引，向西山深处行去。初始还有樵夫小径，越往深处，越是人迹罕至。古木参天，藤蔓纠缠，光线晦暗，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息和淡淡的妖气。他不敢大意，将系统扫描开到最大范围（大约周身三丈），同时运转《戊土培元法》，使灵力遍布周身，形成一层微弱的土黄色光晕，既能预警，也能一定程度上抵御可能存在的毒瘴或阴气。
路上遇到几只不开眼的一阶下位妖兽“利齿獠猪”，被他用改良后的“震荡指”配合“小十八拿”中的擒拿技巧，干净利落地解决。系统扫描到妖兽尸体，提示“可解析，微弱血气精华，是否吸收？” 蔡芳猛尝试同意，只觉一丝微弱的热流涌入身体，随即被系统转化为0.5点积分。“聊胜于无。” 他心想，看来击杀妖兽也能赚取少量积分，这倒是个意外之喜。
随着深入，周围环境越发阴森。树木渐渐稀疏，取而代之的是嶙峋的怪石和枯死的灌木。天空似乎都黯淡了几分，空气中开始飘荡着若有若无的灰黑色雾气，带着刺鼻的硫磺和腐臭混合的气味。温度也明显下降，是一种深入骨髓的阴冷，而非自然的寒冷。
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