烟尘越来越近。
蒙战站在峡道南口的一块高地上，手搭在额前，眯着眼往北边看。
官道上的旗帜已经能看清了。
宁远卫的军旗，灰底黑字。
他数了数旗杆的数量，又看了看队伍的纵深，回头对身边的校尉说道：
“不对。”
校尉顺着他的目光望过去。
“怎么了？”
“斥候报的是五千人。”
蒙战伸出三根手指，晃了晃。
“你看那队伍的长度，数量不对，少了至少一千人。”
校尉脸色一变。
“分兵了？”
蒙战没接话，扫了一眼两侧的山壁。
乾一那帮走路跟猫一样的人就藏在上面。
他随即叫过一个传令兵。
“去通知乾大人。”
“告诉他，来的人数不对。让他分一组人，往两翼外围搜一搜，看有没有绕路的。”
传令兵点头，转身窜上了山坡。
不管少的那些人去了哪，眼前这些得先摁住。
他跳下高地，大步走到了峡口阵前。
一炷香后。
常奉的前锋到了鹿鸣坡北口。
打头的是一队轻骑，约莫百人。
到了峡口，看见那几块堵在路中间的大石头和石头后面的拒马，勒住了缰绳。
领头的骑兵都尉抬头一看，峡道两壁的高处站满了人。
手上端着他没见过的连弩，黑洞洞的箭头，全部指着峡口。
这阵势......
他调转马头，飞奔回去报信。
又过了一炷香。
常奉的大队人马，停在了鹿鸣坡北口外二百步的开阔地上。
三千五百人，列成方阵，旗帜齐整。
常奉骑在枣红马上，紧盯着前方那道窄窄的峡口。
心里还是有些发寒。
身旁的亲兵队长凑过来，低声问：
“将军，怎么办？”
常奉翻身下马，道
“传话过去，就说宁远卫副将常奉，奉命巡防至此，请对面的主将出来说句话。”
“是。”亲兵队长领命，策马到了拒马前三十步外，勒住缰绳。
“来者何人？”谷口的御林军士兵喝问道。
那队长在马上拱了拱手。
“宁远卫副将常
…。。