“更可恨者，其账目往来，交接印记，皆刻意仿冒儿臣府中规制，其心歹毒，意在构陷儿臣于不忠不义之地！请父皇为儿臣做主！”
一旁的靖王闻言，脸色铁青，立刻出列躬身，“父皇！休听七弟一面之词！”
“此账本来历不明，分明是有人刻意伪造，栽赃陷害儿臣与舅父！”
“靖海侯府镇守东南，忠心耿耿，天地可鉴！岂会行此等鼠窃狗偷之事？七弟如此攀咬，莫非是想借此打压兄弟，排除异己？”
“三哥此言差矣！”瑞王寸步不让，举起账本，“这上面漕帮帮主私印、侯府二管家指令、送往济南府别院的记录，桩桩件件，岂是轻易能伪造的？人证物证俱在！”
“人证？哪来的人证？莫非是七弟你严刑逼供得来的？物证？一本破账册，我一天能给你造出十本来！”靖王怒目而视，语气咄咄逼人。
“你……”
“够了！”
御座之上，皇帝终于开口，瞬间压下了两人的争吵。殿内顿时一片死寂。
皇帝缓缓睁开眼，目光如同古井深潭，先后扫过靖王和瑞王。
“一本账册，几句口供，闹得兄弟阋墙，朝堂不宁。”
他的声音带着冷意，“老七，你说构陷，朕已知晓。老三，你也收敛些，东南盐税，朕不希望再听到任何非议。”
“靖王御下不严，纵容亲属牵扯盐务，惹出风波，罚俸一年，回府思过一月，没有朕的旨意，不得出府。”
“靖海侯那边，朕会下旨申饬。”
“瑞王……”皇帝目光转向他，“此事你受了委屈，但兄弟之间，当以和睦为要，岂可动辄以阴谋视之？朕知道你懂事，此事就此作罢，不必再提。”
这个处罚，对于涉嫌构陷亲王，私贩官盐如此重罪来说，简直轻描淡写到儿戏。
禁足一月，罚俸一年，不痛不痒。
瑞王低下头，恭敬道：“儿臣……遵旨。谢父皇为儿臣主持公道。”
靖王虽然不满被罚，但见处罚如此之轻，心下也是松了口气，同时更加得意，暗忖父皇终究是偏向自己的，也跟着躬身：“儿臣领罚，谢父皇。”
两人退出紫宸殿。
刚走出殿门不远，靖王便冷哼一声，拂袖而去，脸上尽是倨傲之色。
瑞王则面色平静，在贴身内侍的簇拥下，登上王府马车。
车内，一名心腹谋士早已等候多时，见瑞王进来，低声急切道：
…。。