“你做得不错。”周晦放下碗筷，看向苏芷兰，“此事确实不宜让墩子大张旗鼓地打听。恒通商行……是个好去处。”
他没有问苏芷兰如何知道恒通商行招人，又如何能说动对方留下张墩子，有些心照不宣的事情，不必点破。
苏芷兰微微颔首，柔声道：“老爷不怪妾身逾越便好。妾身愚见，盐场之事如同乱麻，漕帮虽是明刀，但根源或许仍在利益输送之上。”
“若能厘清其中关窍，或可找到破局之点，而非一味与江湖人逞血气之勇。”
“如今朝中，陛下年事渐高，诸位皇子年富力强，于政务军务上多有历练，也是常情。”
“其中，于这盐漕事务上伸手最深的，据妾身所知零星信息，主要是三皇子靖王殿下，与七皇子瑞王殿下。”
“靖王殿下母族显赫，其舅父便是执掌东南水师的靖海侯。”
“东南沿海盐场、漕运出海口，皆在其影响之下。故而靖王殿下在这一系中，根基最深，话语权极重，行事也更为……”她顿了顿，选了一个词，“……更为直接些。漕帮这般江湖势力，多半更卖靖王殿下的面子。”
“而瑞王殿下，虽年轻几岁，但聪敏机变，甚得圣心。”
“他并未直接掌控军权，却与内务府，以及几位掌管京营和御马监的国公爷交往甚密。”
“听闻他更注重效率与收益，手段或许更为灵活。”
“都转运盐使司这条线，以及户部清吏司中，或许为他说话者更多。”
“两位殿下，一重势，一重利，并非铁板一块。”
苏芷兰抬起眼，目光清亮地看着周晦，“老爷如今身处漩涡，若一味强硬，恐成两方共同倾轧之的。若全然退缩，则永无出头之日，亦难保自身。”
周晦点了点头，采纳了她的建议。
饭后，周晦照例去看他养在角落那条头顶肉角的异蛇。
那蛇原本盘踞在窝中，感受到周晦的气息，立刻昂起头，淡金色的竖瞳在昏暗光线下微微发亮，竟主动游弋过来，顺着他的裤脚爬上手背，冰凉滑腻的鳞片摩擦着皮肤，透着一股亲昵之意。
之前喂给它的那几具烈风武馆弟子的尸体，早已被它吞噬殆尽，它的身躯似乎又粗壮了一圈，鳞片色泽愈发幽深，头顶那小小的肉角也似乎硬实了些许。
周晦用手指轻轻点了点它的脑袋，低声道：“吃得倒快。看来武师气血，对你果然大补。”
异蛇信子吞吐，发
…。。