应家的礼送得很快。
上一刻，明靥还因得罪了明谣而被罚跪，下一刻，应家的人已敲开了明府大门。
彼时明谣正在郑婌君身边，流泪控诉着，是明靥抢走了自己的试卷，自己这才得了个丁级中等。
那份乙级中等的窗课，是她的。
明谣声泪俱下，直到应家的人前来，明萧山抹不开颜面，这才叫明靥起身，退至一边。
应家钟鸣鼎食，出手极为大方。光是上好的绫罗绸缎，便送来了足足有三大箱。
被应琢遣来的侍从不认得明靥，只依着名姓找到了明谣。对方郑重其事地取出一块鸾凤玉佩，恭恭敬敬地上前，递给了明谣。
“这是我家公子特意命属下亲手交给明大娘子的，明姑娘，您收好。”
明谣喜不自胜，却也仍不忘奚落她。
在应家的人走后，她这个名义上的姐姐居高临下，眼瞧向她。
“明靥，你也不必羡慕我，再怎么说你还是我们明家的女儿，我母亲自会为你相看一门好亲事，那礼部侍郎家的小儿子怎么样？我看他就挺不错的。”
——嗯，是个瘸子。
“或是舅父家的大儿子，虽说他已娶了妻，却还未纳妾室。你过去了，我们两家也正正好亲上加亲。”
“明靥，你觉得，如何啊。”
明谣朝她挑了挑眉。
天色渐晚，夜风吹至身上愈冷。在明谣面前，明靥敛目垂容，她收敛起所有的心思与脾气，声音是一贯的恭顺温婉。
“姐姐说笑了，璎璎尚未及笄，婚事不必着急。还是以姐姐的大事为重。”
明谣冷哼了一声。
对方居高临下。
“明靥，你记住了，休想再捣什么鬼。倘若你再惹得我不快，我只要去父亲母亲耳边吹吹风，你的婚事——不，你的命，还有你那个药罐子娘亲的命，可就全都在本大小姐手里了，若再有下次——”
她抬眸，乖巧道：“姐姐，不会再有下次了。”
……
便就在明靥带着这些日子所抄写的禁书，偷偷送去主家时。一路上，她忽然撞上一人。
应琢身边的随侍。
明靥记得，他叫窦丞，是应琢极为信任的下属。
对方也认得她。
“明姑娘！”
避让不开，她只好将东西收好，硬着头皮迎上前。
“明姑娘这是要去哪儿？”
…。。