楼内的气氛重新变得热烈起来。
众人纷纷举杯，开始追忆往昔。
谈及极道盛会上的争锋，魔渊秘境中的并肩与角逐。
四万年前的种种惊险与趣事，恍如昨日，引得阵阵笑声。
然而在这片热烈的气氛中，赤瞳尊者却一直沉默着。
他那双赤色的瞳孔，始终在不动声色地仔细打量着季青。
终于，他按捺不住心中的疑问，打断了众人的谈笑。
赤瞳尊者直接问道：“季道友，你……你如今，似乎还是半步始境？”
此言一出，阁楼内热烈的气氛仿佛被瞬间冻结。
陈元尊者、霜缳尊者、玄冥道人、金焱尊者四人的笑容僵在脸上。
并且目光闪烁，纷纷避开了季青的视线。
原本喧闹的场面骤然安静下来，落针可闻。
他们何尝看不出来？
从季青现身的那一刻起，他们便已感知到，对方周身萦绕的，依旧是半步始境的气息。
并未完成衍化宇宙的那一层蜕变。
只是无人愿意率先点破，生怕触及季青的“伤心事”。
唯有性情坦荡的赤瞳尊者，无所顾忌地问了出来。
一时间，空气凝重得几乎让人窒息。
良久，季青才在五道复杂目光的注视下，缓缓开口。
语气依旧平静得听不出丝毫波澜。
“是啊，赤瞳道友观察入微。欲衍化完美宇宙，何其艰难？四万年苦修，季某……依旧未能踏出那一步，距离成功衍化宇宙，尚有一段距离。”
他神色坦然，仿佛在陈述一件与自身无关的小事。
可越是这般云淡风轻，落在陈元等人眼中，便越是觉得季青是在强自压抑，故作镇定。
他们不禁在心中深深叹息：昔日何等惊才绝艳、力压同代的天骄，如今却因执着于虚无缥缈的完美之路，困于半步始境四万载，其心中之苦闷与失落，外人又如何能真正体会？
“季道友！”
金焱尊者猛地放下酒杯，脸上再无平日的跳脱。
其神情无比郑重，沉声道，“若有需要老金我出力的地方，你尽管开口！无论何事，老金绝不推辞！”
这是他身为始境大能最郑重的承诺。
“不错，季道友，我等亦然。”
陈元、霜缳、玄冥也纷纷开口，目光恳切。
他们不忍见故友沉沦，愿倾
…。。