干涸的河床裂缝深处，风声被扭曲成呜咽般的怪响。星光透过裂缝顶端，洒下零星微弱的光斑，勉强照亮这一小片与世隔绝的狭小空间。
苏文清瘫坐在冰冷的沙地上，身体依旧控制不住地微微颤抖。他仰着头，眼睛瞪得极大，瞳孔中充满了无法置信的惊骇，死死盯着眼前这张既熟悉又无比陌生的脸。
熟悉，是因为那眉宇间的轮廓，依稀还能与他童年记忆深处，那个总是带着温和笑意、会偷偷塞糖给他吃的宁家伯伯重合。
陌生，是因为这张脸年轻却饱经风霜，冷硬得如同戈壁滩上的岩石，尤其是那双眼睛，深邃得像不见底的寒潭，里面没有丝毫温度，只有一种近乎残酷的平静。
“宁…宁家哥哥…真的是你？！”苏文清的声音抖得厉害，带着哭腔，“你…你没死…大家都说…宁家…宁家所有人都…”
“我没死。”宁珺繇的声音依旧平淡，听不出任何情绪起伏。他重新戴上了斗笠，将那张引人注目的面容再次隐藏于阴影之下。“苏伯父…可还安好？”
提到父亲，苏文清的眼圈瞬间红了，泪水再也忍不住，大颗大颗地滚落下来。他用力抹了一把脸，哽咽道：“爹…爹他不好…自从宁家出事，我们举家南迁后，爹就一病不起…整天念叨着宁伯伯的名字，说是他没能…没能…这些年，家里的生意也一落千丈…这次，这次我是偷偷跟着漕帮的商队，想走通这条西域新商路，替家里寻些出路，没想到…没想到…”
少年的话语有些混乱，充满了委屈、恐惧和后怕。
宁珺繇沉默地听着。苏怀仁重病…苏家没落…这与他记忆中那个温文儒雅、家资丰厚的苏世伯相去甚远。宁家的灾难，显然也波及了这些故交。
“你们…为何会与青云剑宗冲突？”宁珺繇问到了关键。
苏文清吸了吸鼻子，努力平复情绪，脸上露出一丝愤恨：“是他们欺人太甚！漕帮的张大哥说，天机阁最新的‘烽火榜’预言，陇右道将有‘异宝’现世，能者得之。这消息一出，各方势力都红了眼，尤其是青云剑宗和漕帮，都在拼命争夺通往西域的商道控制权，想抢先手。”
“我们这支商队，本是漕帮重金聘请的‘暗标’，明面上运的是丝绸瓷器，实则夹带了一批…一批从西域重金购来的‘乌兹钢锭’，想抢在青云剑宗之前运回总舵，打造神兵利器…不知怎么走漏了消息，就被他们盯上了…”少年说着，又害怕起来，“宁哥哥，他们…他们会不会追来？”
“暂时不会。”
…。。