决看守，再给百姓松绑，动作要快！”
士兵们翻过栅栏，如猎豹般扑向看守，片刻间便将其制服。沈清辞点燃火把，对百姓们道：“我是中原玄镜司沈清辞，来救大家出去！跟着我们，别出声！”百姓们眼中泛起泪光，纷纷跟着士兵往地道口移动。
就在这时，城**然传来震天的鼓声——是赵武发起了佯攻。阿斯兰果然中计，立刻调派城西的兵力支援城东。沈清辞见状，立刻点燃信号弹，红色的火光在夜空中格外醒目。
城西的草原骑兵见信号亮起，立刻举着弯刀冲向废弃驿站。巴图首领一马当先，将驿站的大门劈成两半，骑兵们蜂拥而入，将火把扔向粮袋，火光瞬间冲天。看守粮草的炽焰部士兵见状，纷纷弃械逃窜。
阿斯兰在城东得知粮草被烧，又接到人质被救的消息，顿时慌了神，下令撤军，却被从地道冲出的沈清辞与从正面赶来的陆衍军队夹击。炽焰部的士兵本就军心涣散，此刻更是溃不成军，纷纷跪地投降。阿斯兰骑着战马，试图从北门突围，却被巴图的骑兵拦住，两人缠斗数回合，阿斯兰被巴图一刀挑落马下，束手就擒。
战斗结束后，月牙城的百姓纷纷走出家门，捧着奶茶和馕饼，送给沈清辞与她的军队。一位白发老妇握着沈清辞的手，指着城墙上的柳叶刻痕：“这是当年柳督使留下的，她说若有一天月牙城遇险，看到这标记，就知道中原会来救我们……今日，果然应验了。”
沈清辞望着城墙上的刻痕，心中满是暖意。她转身对陆衍道：“审讯阿斯兰，查清他与楼兰王的关系。”
次日清晨，审讯有了结果。阿斯兰在酷刑下招认：“是……是楼兰王让我们进攻月牙城的！他说若我们能拖住中原的兵力，他就会派大军从西域南路进攻敦煌，还承诺攻下中原后，将河西走廊分给我们炽焰部！”
“果然是楼兰王！”沈清辞握紧拳头，“他表面求和，实则暗中勾结炽焰部，想两面夹击，真是卑鄙！”
就在这时，一名玄镜司暗探匆匆赶来，手中拿着一封来自南方的急报：“沈总管！南方急报，苗疆土司已率五千人进攻永州，镇国公率军抵抗，请求支援！”
沈清辞接过急报，眉头再次紧锁——西域刚解危，南方又告急，她手中只有三千精锐，若分兵支援，两处兵力都会不足；若只守一处，另一处恐难支撑。她走到月牙城的城楼上，望着远处的西域沙漠，手中握紧母亲的柳叶银簪，忽然想起母亲日记里的一句话：“守家国者，非独恃兵，更恃人心。中原百姓与
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