道，“另外，派暗探去西域南路，密切关注炽焰部的动向，若他们有异动，立刻回报。”
刚安排好西域的事宜，京城便传来急报——陆衍派人送来密信，宸王在狱中勾结狱卒，试图联系隐藏在南方的土司势力，计划在秋后处斩前发动叛乱，救出自己后，与土司联手进攻京城。
“南方土司……”沈清辞心中一沉，母亲的日记里曾记载，南方“夜郎土司”与前朝余孽有旧，一直觊觎中原的富庶，宸王竟连他们都拉拢了。她立刻决定：“赵叔，你留在宁武关，与巴图首领共同防备西域；我即刻回京城，处理宸王与土司的勾结事宜。”
次日清晨，沈清辞快马加鞭赶回京城。刚入城门，便见陆衍已在城门口等候，神色凝重：“沈总管，我们在宸王的牢房夹层里，搜到了一封写给夜郎土司的密信，约定‘秋收后，土司出兵攻衡州，牵制朝廷兵力，我则在狱中发难，内外夹击’。”
沈清辞接过密信，上面的字迹与宸王之前的手书一致，末尾还画着一个“三角符”——这是夜郎土司的联络标记，母亲的旧档里曾提到，此符一出，意味着“即刻出兵”。“陛下可有旨意？”
“陛下已派镇国公领兵前往衡州，加强防御。”陆衍道，“另外，苏掌柜查到，宸王的裕丰粮行在南方有分号，一直暗中给夜郎土司提供粮草，我们已将分号查封，抓获了几名管事，他们招认土司的军队已在衡州边境集结，只等宸王的信号。”
沈清辞立刻随陆衍前往天牢。宸王见到她，眼中闪过一丝惊讶，随即露出冷笑：“沈清辞，你以为抓住我就万事大吉了？我的人已在南方待命，用不了多久，京城就会变成一片火海！”
“你的人？”沈清辞将密信扔在宸王面前，“你以为夜郎土司真会帮你？他们不过是想借你的名义，进攻中原的城池，待你没用了，便会将你灭口。”
宸王脸色骤变，却仍嘴硬：“你别想挑拨离间！我与土司已定下盟约，他们绝不会背叛我！”
“盟约？”沈清辞让士兵押上裕丰粮行的管事，“你的管事已招认，土司只给你三个月的时间，若三个月内你不能搅乱京城，他们便会独自进攻。如今离三个月之期只剩十日，你觉得他们还会等你吗？”
宸王瘫坐在地上，眼中满是绝望。沈清辞转身走出牢房，对陆衍道：“加强天牢的守卫，防止他再勾结外人；另外，派玄镜司的暗探潜入夜郎土司的领地，查清他们的兵力部署，为镇国公提供情报。”
回到国公府时，老夫人正站在院
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