晨曦刺破云层时，国公府的马车已驶在往皇宫的路上。沈清辞端坐在车厢内，手中捧着盛放密信与督使令牌的木盒，指尖因紧张而微微泛白——昨夜镇国公联系朝中大臣时，竟有三位官员以“身体不适”推脱，显然是魏坤提前打过招呼，这场朝堂对决，比预想中更难。
“姑娘，赵叔派人来报，说魏坤的心腹正往城门口赶，想接应北疆来的人手，已被我们的人拦下，人赃并获。”晚翠撩开车帘，低声禀报，“苏掌柜也查到，魏坤昨夜偷偷转移了玄镜司的部分卷宗，想销毁他勾结吕氏的痕迹，好在我们提前派人守住了档案室。”
沈清辞松了口气，眼中却未减警惕：“把人犯和缴获的密信都带到宫门外，等会儿朝堂上，这些都是最有力的证据。”
马车抵达午门时，陆衍已等候在那里，他换上了玄镜司的正式官服，手臂上的伤口被绷带仔细裹住，却丝毫不减威严：“沈姑娘，陛下已在太和殿议事，魏坤也在，他看我的眼神不对，怕是已有察觉。”
“察觉也无妨。”沈清辞握紧木盒，“证据在手，他再狡辩也没用。”
两人并肩走进太和殿，殿内气氛凝重。皇帝端坐龙椅上，眉头微蹙，下方朝臣分列两侧，魏坤站在武将列末，见到沈清辞与陆衍，眼中闪过一丝阴鸷，却很快掩饰过去。
“镇国公之女沈清辞、玄镜司少卿陆衍，你们未经传召入宫，所为何事？”皇帝开口问道，语气带着几分审视。
沈清辞上前一步，屈膝行礼：“陛下，臣女今日入宫，是为揭发玄镜司副使魏坤勾结吕氏、谋害臣女母亲柳氏、意图掌控玄镜司作乱之事！”
此言一出，殿内哗然。魏坤立刻出列，跪在地上，高声道：“陛下明鉴！沈姑娘这是诬陷！臣忠于陛下，忠于玄镜司，从未与吕氏勾结，更不曾谋害柳氏！定是陆少卿与沈姑娘私怨，联手陷害臣！”
“诬陷？”沈清辞取出魏坤与吕氏的往来密信，递到太监手中，“陛下请看，这是臣女在玄镜司档案室暗格中找到的密信，上面有魏坤的亲笔字迹，详细记录了他如何为吕氏传递消息、篡改调查记录，甚至密谋杀害臣女母亲！”
太监将密信呈给皇帝，魏坤见状，脸色微变，却仍强辩：“陛下，这信是伪造的！臣从未写过这样的信，定是沈姑娘模仿臣的字迹伪造的！”
“是不是伪造，一验便知。”陆衍上前一步，取出那枚刻着古怪纹路的玉佩，“陛下，这是从周明遗物中找到的玉佩，其纹路与魏坤腰间玉带扣的纹路一模一
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