午后的阳光斜斜地照进西跨院，暖炉里的银丝炭烧得正旺，屋内弥漫着淡淡的安神香气息。沈清辞坐在窗边的软榻上，手里捧着那本从母亲妆奁中找出的《女诫》，指尖却并未落在书页上——她的注意力，全在院外那道若隐若现的身影上。
自昨日李氏让张嬷嬷“留意”她的动向，这嬷嬷便总以“送茶水”“取衣物”为由，在院外徘徊。方才晚翠去库房取炭火时，还瞥见张嬷嬷躲在廊柱后，耳朵贴着窗纸，显然是在偷听。
“姑娘，您都盯着这书半个时辰了，一页也没翻呢。”晚翠端着刚沏好的雨前龙井走进来，见沈清辞神色凝然，小声提醒道，“莫不是还在想张嬷嬷的事？”
沈清辞抬眸，眼底闪过一丝冷光，却压低了声音：“你去把母亲那本香料谱取来，就说我想看看‘凝神香’的配方，顺便提一句，昨日整理账册时，好像见着锦绣坊上个月有笔五十两的支出，用途没写清楚。”
晚翠一愣，随即反应过来——姑娘这是故意说给外面的人听。她连忙应下，转身去内室取香料谱，说话的声音特意提高了几分：“姑娘放心，奴婢这就去拿！那锦绣坊的账册也是，怎的还会有没写用途的支出，莫不是被人动了手脚？”
话音刚落，沈清辞便透过窗缝，看见廊柱后的身影明显动了动，张嬷嬷的头又往窗边凑了凑。
不多时，晚翠捧着香料谱出来，还端着一碗刚煨好的参汤：“姑娘，厨房刚送来的参汤，说是李夫人特意让人给您炖的，补身子。”
沈清辞接过参汤，目光落在碗沿的金边花纹上，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。她接过汤碗，故意手一歪，“哎呀”一声轻呼，滚烫的参汤大半泼了出去，正好溅在快步走进来的张嬷嬷身上。
“老奴该死！”张嬷嬷刚踏进门槛，就被热汤溅了满襟，忙不迭地后退，却还是被烫得倒吸一口凉气。她是奉命来“送针线”的，刚走到门口就听见屋里提“锦绣坊账册”，正想多听两句，没成想被泼了一身汤。
“张嬷嬷没事吧？”沈清辞立刻起身，脸上满是“歉意”，伸手便去扶她，“都怪我手滑，这汤太烫了，快让晚翠给您找件干净衣裳换上。”
她的手看似是扶着张嬷嬷的胳膊，指尖却不经意地划过她的腰间——那里鼓鼓囊囊的，像是藏了什么硬物。沈清辞心中一动，趁着帮张嬷嬷拂去衣襟上汤渍的功夫，指尖轻轻一探，触到一个冰凉的金属物件，形状像是令牌。
张嬷嬷显然也察觉到了，脸色微变，慌忙按住腰间
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