酒馆中央一阵骚动。几名衣着华丽、气息骄纵的年轻男女走了进来，为首一人面色冷傲，目光扫视全场，带着毫不掩饰的优越感。
“是云霄剑宗的人！” “那个带头的就是齐昊吧？据说已经是半步玄师，剑心通明，是此次试炼魁首的有力争夺者！” “云霄剑宗可是有天剑宗背景的，难怪如此嚣张。”
那齐昊目光扫过，看到独坐的艾杉和李逍遥，尤其是在感知到艾杉那近乎虚无的气息时，眉头微皱，冷哼一声：“藏头露尾，故弄玄虚。”他身后的几名弟子也发出不屑的嗤笑。
李逍遥脸色微变，按住腰间的剑柄。艾杉却仿佛没听到，只是端起水杯，轻轻呷了一口。这种程度的挑衅，引不起他丝毫情绪波动。
齐昊见对方毫无反应，自觉无趣，带着人趾高气扬地上了二楼雅座。
“呸！什么玩意儿！”李逍遥低声啐了一口，“仗着宗门势力罢了！艾兄不必理会。”
“无妨。”艾杉放下水杯，“试炼见真章。”
又坐了片刻，艾杉起身离去。李逍遥看着他的背影，摸了摸下巴，嘀咕道：“真是个怪人……不过，这次试炼有意思了。”
接下来的日子，剑石镇愈发拥挤，气氛也越发紧张。摩擦和冲突时有发生，甚至爆发了几次规模不小的斗剑，皆因天剑宗巡逻弟子及时出现才未酿成大祸。
艾杉依旧每日登上望剑崖。如今的他，不再仅仅吞噬剑意，开始尝试以寂灭剑意模拟、演化他所感知到的各种剑意特性。寂灭并非单纯的毁灭，某种程度上，它包罗万象，是万般剑意的终结，亦可反向推演其诞生。
这一日，他正尝试模拟一种炽烈如火凰的剑意，指尖一缕漆黑剑芒跳动，时而死寂，时而又爆发出惊人的灼热，两种截然不同的属性艰难地融合、冲突。
“嗤！画虎不成反类犬！寂灭便是寂灭，强行模拟它意，徒增笑耳！”一个冰冷的声音从不远处传来。
艾杉收敛剑意，转头看去。只见一个身穿黑衣、怀抱长剑的冷峻青年站在数丈外，正冷漠地看着他。青年气息锋锐无比，整个人仿佛就是一柄出鞘的利剑，修为亦是凝气九重巅峰。
“你是何人？”艾杉平静问道。
“冷千殇。”青年语气淡漠，“你的剑意很特别，是我见过最接近‘死亡’的剑意。但走错了路。剑者，当极于一道，纯粹方能至强。杂而不精，乃下乘。”
这冷千殇似乎是个剑痴，见到特殊的剑意便忍不住点评，但语气倨傲，令
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