“曹旭哥，冰原村回信了！”二柱举着封冻得硬邦邦的信冲进试验田，信纸边缘还结着冰碴，“他们说收到咱寄的双穗稻种了，老村长让娃们在冰窖里搭了育苗棚，说要在极寒天里种出三穗稻！”
曹旭正蹲在田埂上给新播的稻种盖保温膜，闻言直起身，哈了口白气搓了搓冻红的手：“冰原的娃比咱们更倔，越冷越肯下劲。”他接过信纸，冰碴在掌心化成水，晕开上面的字迹，“你看这句，‘雪水灌溉的稻子，骨头更硬，准能多结一穗’，这股劲跟他们种的冰穗米一个样。”
炎童抱着捆稻草往田埂上堆，用来挡风：“我看悬，双穗稻已经够费养分了，三穗稻怕是撑不住。要不咱先在半岛试种？用灵泉水混着沙枣汁浇灌，说不定能找出平衡养分的法子。”
王大叔背着个旧木箱从村里走来，箱子里装着去年收的双穗稻种，每粒都挑得饱满圆润：“刚在祠堂翻出这箱种子，挑了三百粒最壮的，按你说的‘三三制’分了——三分之一混冰原灵土，三分之一拌雨林腐叶，三分之一掺戈壁沙，咱今天就下种，跟冰原村比一比！”
二柱早就扛着小锄头在田里刨好了坑，坑底还垫着层草木灰：“曹旭哥说草木灰能壮根，我特意多铺了点。”他指着坑边的小陶碗，“这里面是沙枣蜜，等下拌在种子里，给它们‘开个荤’。”
曹旭笑着点头，接过种子往坑里撒：“记住了，冰原组的坑要挖深点，让根能扎进冻土；雨林组的要浅些，多透气；戈壁组的得留着排水沟，别积了水。”他边撒边数，“每坑三粒，间距五寸，太密了抢养分。”
炎童在田埂上插木牌，分别写着“冰原组”“雨林组”“戈壁组”，牌角还系着不同颜色的布条：“等出苗了，每天记录生长速度，谁先冒芽，谁长得快，都得记清楚。”
王大叔蹲在戈壁组的田垄边，用树枝在地上画着草图：“我琢磨着，三穗稻的秸秆得比双穗稻粗一倍才行，要不灌浆时准得压弯。等幼苗长到半尺高，咱给它绑上竹架，像伺候葡萄藤似的。”
“大叔这主意好，”曹旭赞成道，“我再配点‘壮秆灵’，用灵泉水熬草木灰，浇在根部，保准秸秆长得比拇指还粗。”
正说着，雨林寨的商队踏着晨雾来了，领头的络腮胡船长抱着个竹筒喊：“曹旭兄弟，‘珊瑚穗’的三穗变种培育成了！给你带了样本，穗粒带着粉纹，好看得很！”
竹筒里装着支稻穗标本，主穗下分着两个侧穗，穗粒边缘泛着淡粉，像裹了层胭脂。“咱寨子里用椰浆
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