天快亮了，顾长卿是被疼醒的。...
不是那种骨头裂开或者经脉炸裂的疼——那种他早尝过，习惯了。这回是心口，闷着疼，像有人拿把钝刀子在里头慢慢割，一下一下，割得他喘气都费劲。
他睁眼，还躺在地下室的草席上，身上盖着条旧毯子，边角打着补丁，针脚歪歪扭扭的，一看就是阿蛮缝的。墙角那颗夜明珠，光早暗了，灰扑扑的，像是被血泡过太久，终于熬不住了。
他坐起来，左臂上的黑纹还在，乌漆嘛黑的，可不再乱动，像条睡着的蛇。他摸了摸，凉的，但底下那股劲儿……稳了。
“蚀魂境……成了？”他嘟囔了一句，声音哑得像砂纸磨地。
可他一点也提不起劲儿高兴。
他记得清清楚楚——自己冲阿蛮吼，像头疯狗；赵铁柱挡在他前头，脸上全是汗，眼泪也混着往下淌；还有那道红光，从铁柱胸口炸出来，暖得不像这鬼地方该有的东西。
“他……咋样了？”顾长卿转头，冲门口问。
墨老坐在那儿，烟袋锅子没点，就捏在手里，跟攥着根老骨头似的。听见声儿，才抬眼：“醒啦？”
“铁柱呢？”
“在上面。”墨老抬手，指了指头顶，“阿蛮守着。人没死，但右臂……废了。”
顾长卿心口一紧：“啥叫废了？”
“你那一掌，带着蚀魂境的反噬。”墨老看着他，没骂，也没叹，就是沉，“他替你扛了七成，经脉全断，血气也快干了。能活着，全靠那点古血撑着，换别人，早凉了。”
顾长卿没吭声，掀开毯子就要下地。
“等等。”墨老伸手拦他，“刚破境，心魔虽退，根还在。你这一走，万一又犯了……”
“我得看看他。”顾长卿打断他，声音不大，可硬得跟铁片子似的，“他替我扛的，不是一掌，是命。”
墨老盯着他看了几秒，终于叹了口气，挪开了手。
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楼上，阿蛮正蹲在床边，端着碗黑乎乎的药，一勺一勺往赵铁柱嘴里喂。人是醒的，可脸白得跟纸一样，右肩裹着厚厚的布，血还在往外渗，染得布都发黑。
“铁柱哥，再喝一口……这药苦，可救命……”阿蛮声音哑得不行，眼圈红得像熬了三天三夜。
赵铁柱勉强扯了下嘴角，想抬手摸摸她头，可左臂一动就疼得直抽气：“小丫头……别哭……我这不是……还好好的嘛……”
“你放屁！”
…。。