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船舱里，两个同样穿着靛蓝短褂的汉子，吃力地抬出一个用油布包裹得严严实实的长条形箱子。
“北直隶保定府，‘永泰’票号加急密押镖件！指定三日内送达！酬金……”
靛蓝伙计报出一个让泥鳅张眼皮狂跳的数字。
“先付三成定金！货到付清！走你船队最快的私渠！绕开所有官卡！敢接吗？”
泥鳅张舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光闪烁。
这酬金，顶他跑十趟官漕！
风险是大，但……
他猛地一把抓过靛蓝伙计手中的蜂鸟布标，那厚实粗粝的触感，那凶悍的绣纹，仿佛带着某种魔力。
“挂旗！”泥鳅张低吼一声！
旁边一个船工立刻拿出一面簇新的靛蓝三角小旗，金线蜂鸟在昏暗的天光下依旧刺眼！
他麻利地将小旗悬挂在主桅杆一个不起眼的侧枝上。
“开舱！装货！”泥鳅张盯着靛蓝伙计，“告诉萧三爷和那位‘蜂鸟’，这趟活，我‘泥鳅张’接了！这靛蓝旗……就是老子的护身符！货在，旗在！货丢……老子提头去见！”
靛蓝伙计咧嘴一笑，露出森白的牙齿，抱拳：“痛快！蜂鸟速达，时辰必达！张把头，请！”
沉重的木箱被迅速抬入货船底舱。
乌篷小船悄无声息地消失在芦苇丛中。
泥鳅张摸着怀里那厚厚一沓定金银票，又抬头看了看桅杆上那面迎风招展的靛蓝蜂鸟旗，对着浑浊的河水狠狠啐了一口：
“什么狗屁户部名录！什么行会具保！有这靛蓝旗和金子在，老子就是这通惠河上的王！”
——
镇国公府京中别院玄冰室。
绝对的寂静被一种奇异的、如同琉璃碎裂的细微声响打破。
谢子衿端坐紫檀案后，指尖那半块流转着星光的玉髓，此刻正以一种肉眼可见的频率剧烈震颤！
内里那原本如同星云般缓缓流淌的絮状物，此刻仿佛陷入了狂暴的漩涡，疯狂地旋转、冲撞、撕扯！
旋转的中心，那点一直存在的、微弱的暗红印记，此刻如同被投入滚油的冷水，剧烈地沸腾、膨胀！
暗红的色泽越来越深，越来越浓，几乎要透出那羊脂冻白的玉髓表面！
玉髓本身，那焦黑的断口边缘，竟蔓延开一丝丝细微的、如同蛛网般的裂痕！
每一次剧烈的震颤，都让裂痕加深一分！
…。。