晨光像融化的金子，顺着黑风山脉的沟壑流淌下来，给东荒边陲的青石村镀上了一层暖融融的光晕。张垚蜷缩在山洞深处，胸口那枚混沌印记正泛着极淡的青金色，像一块被体温焐热的玉牌。他的睫毛轻轻颤动，鼻尖翕动着，在睡梦中无意识地调整着呼吸，每一次吐纳都比寻常人绵长三倍有余。
洞外传来山雀清脆的啼鸣，张垚猛地睁开眼。两道微不可察的精光从眼底闪过，快得如同流星划过夜空。他下意识地摸向胸口，指尖触及粗布短褂下的皮肤时，能感觉到那片区域的温度比别处要高上几分，像是揣着个温吞的炭火盆。
“呼 ——” 他长长吐出一口浊气，带着淡淡的白雾。山洞里的寒气被这口气息冲开一道缝隙，他低头打量自己的手掌，这双常年握鞭放牛的手，指节处的老茧似乎变薄了些，掌心原本纵横交错的裂口已经完全愈合，露出粉白色的新肉，在晨光下泛着健康的光泽。
起身时，骨骼发出一连串细密的脆响，像是初春解冻的冰面裂开细缝。张垚活动着脖颈，视线扫过洞壁，突然发现自己能看清三丈外石缝里嵌着的那只灰黑色甲虫 —— 连它鞘翅上的纹路都清晰得如同摆在眼前。
“这眼睛……” 他喃喃自语，抬手揉了揉眼角。昨天夜里吞噬青面妖狼的灵力后，五感就变得异常敏锐，此刻更是觉得整个世界都被水洗过一般，连空气里漂浮的尘埃都像是在跳着有规律的舞蹈。
他弯腰捡起地上的锈柴刀，刀柄处的木片早已腐朽不堪，可握在手里却比往常稳当得多。指尖稍一用力，竟能感觉到刀身里流转的微弱气息，像是沉睡的蛇。张垚甩了甩头，把这荒诞的念头抛开，转身钻出山洞。
清晨的山林弥漫着松针和腐叶的混合气息，张垚深吸一口气，丹田处立刻传来轻微的悸动。那些飘散在空气中的光点 —— 他现在知道那叫灵气 —— 像是受到了牵引，争先恐后地往他毛孔里钻。他按照《混沌经》里的法门凝神静气，看着那些光点顺着血脉汇入小腹，化作一股暖流淌遍四肢百骸。
“原来白天也能修炼。” 张垚心头一喜。前几日总觉得月光下吸收灵气更顺畅，没想到白日里的日光灵气虽然驳杂，却胜在霸道，涌入体内时带着股泼辣的暖意，冲刷得经脉微微发胀。
他循着记忆中的路径往村子方向走，脚步落在厚厚的落叶层上，几乎听不到声音。这让他想起村里的老猎户说过，真正的好手走路能做到 “踏雪无痕”，难道自己也摸到了些门道？正思忖着，脚下突然踩到块圆石
…。。