二站在旁边，脸色发青：“沈哥……剁手就行，别——”
沈烬看着他：“剁手是留命。留命的人，会记仇。记仇的人，会卖路。”
他停了一息，让杜二听懂那句潜台词：乱世里，最危险的不是敌人，是你以为他怕你。
沈烬抬手，示意韩魁。
刀落得很快。不是砍，是斩。斩在手腕上方两指的位置，骨头断开的声音很轻，血却很热，喷在墙上，沿着“按账分配”四个字往下流。那四个字被血洗了一遍，字更黑了。
男人的惨叫像被闸门吞掉一半，剩下的一半卡在喉咙里变成“嗬嗬”。他想捂断腕，却捂不住，血从指缝里漏，像漏水。
刀落之后，沈烬没让血乱流。他让杜二把一把灰粉抹在断腕上——灰粉能吸血，也能止滑。韩魁把那男人拖到角落，丢给他一块破布：“要活就绑紧，要死就别嚎。”
男人靠着墙喘，脸色像纸。断手的痛不是最狠，最狠的是他忽然明白：在这条线里，他再也不是“能偷的人”，他是“被账算过的人”。
人群里有人低声说：“真剁啊……”
另一个人回：“不剁你明天就渴死。”
话不多，却比血更硬。规矩落地了。
沈烬蹲下去，把那只断手捡起来，丢进旁边的污水沟。污水沟里有蛆，蛆立刻爬上去，像白色的火。
“谁再动账外的东西，”沈烬站起身，声音不高，却清，“剁手。再卖路，剁头。”
人群没有回应。回应在他们的眼里——那眼里有怕，也有服。外环的人不服善，服狠。狠到你敢把血落在自己规矩上，规矩才像真的。
就在这时，闸门外传来一阵更大的喧哗。有人喊：“军府来了！”
枪声在远处响起，像一串铁豆子撒在地上。蓝白灯下，灰线又垂了一截，末端的灰粉微微发亮，像嗅到血。
柳娘低声说：“他们闻到血了。”
血不光引来宗门，也引来外环自己的狼。有人闻到血就会更急，急到想趁乱再摸一把。沈烬把目光扫过队伍，目光扫过谁，谁就把手缩回袖里。外环的人懂：这里的刀不讲情。
沈烬抬头，望向闸门缝隙外那片红灯映出的夜。夜里有烟，有火，有人影被拖行。军府清巷，宗门点火，两条绞索一起勒过来。
他把三息锁热再做了一遍，腹压收紧，暗火在体内缓慢旋转，像一锅要沸却被压住的汤。
视野边缘淡白字跳了一下：
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…。。