瘸子也回不去。”
沈烬眼神一动：“他们动梁瘸子？”
宋三没正面答，只说：“玄炉宗的手，伸得很长。长到你以为你藏在棚屋里，其实藏在他们袖子里。”
沈烬的喉结动了一下。他想起梁瘸子那截残腿，想起那句“路走到一半腿就没了”。这座城的路，从来不白给。
灰袍人把一支细针递过来。针头闪着冷光。
“按血印。”灰袍人说，“火要认主，血最诚。”
沈烬伸出拇指。
针尖刺入指腹的一瞬，疼像火星。血冒出来，红得鲜。红在这屋里显得格外刺眼，像你终于承认自己是活物。
他把拇指按在契约末尾。
血印落下的同时，胸口那道灰线忽然热了一下，像被烙铁轻轻烙过。烙过之后，它不再只是线，像有了呼吸，贴着他的心跳一起动。
视野边缘跳出一行：
【灰线同步：完成】
【备注：标记权限提升】
沈烬的眼神没变，心里却更冷。冷不是害怕，是清醒——他不是上桌，是被钉在桌上。
宋三把契约收起，收得很快，像怕血印蒸发。他抬头看沈烬：“今晚先别回棚屋。跟他们走，听他们安排。你活着，账才有得算。”
沈烬捏了捏手里的瓷瓶：“账怎么算到头？”
宋三看着他，笑意一点都没有：“账算不到头。能算到你死。”
灰袍人站起身，语气平：“执事要验火。”
“现在。”
屋里那盏油火忽然啪地爆了一声，火星溅起。火星落在香灰上，香灰一闪，像一粒星砂。
沈烬把拇指上的血擦在裤腿上，站起身。盐袋、药瓶、铁牌——一样都沉。沉不是重量，是链。
他听见自己骨头里的火在轻轻响，像铁在炉里受热时发出的细鸣。
门外的走廊更白，更冷。
白光尽头，有脚步声不急不慢地靠近——像有人提着一把看不见的秤，要来称他的火。
脚步声停在门外一尺处。
门外的人没有推门，只轻轻咳了一声。咳声不重，却像一根针扎进屋里每个人的耳膜，让人不敢装没听见。
灰袍人立刻低头，像对着一团看不见的火行礼：“执事。”
沈烬抬眼，门缝里先落进来的是一截影子——黑得像刀鞘。
影子里，有香。