了两句什么，皮甲人点头如捣蒜。然后，灰袍人转向沈烬。
那目光落在沈烬肋下的包扎上，像在量火的温度。
灰袍人抬手，指尖沾了一点星砂粉末，轻轻一弹。粉末落在沈烬肩头，立刻化开，像冰遇火。
沈烬脊骨一凉。视野边缘跳出提示：
【律纹触发：微弱】
【警告：未知观修者】
灰袍人微微一笑，那笑很薄：“你这身子……炉火可用。”
他说完转身离开。袖口掠过白汽，竟一点不湿。
皮甲人走回来，脸色发白，低声骂：“别惹他们。他们一句话，能把你从拳台换到铁门里。”
沈烬没有回答。他看着灰袍人离开的背影，忽然想起那具胸口刻星点的干尸。星点与星砂，像两条线，正一点点往他身上缠。
傍晚，黑市方向又响起铁桶鼓声。鼓声比昨夜更密，像催命。
宋三的人来传话：“今晚加一场。有人点名要看你。”
点名。
沈烬把皮背心扣紧，扣子扣上的声音很轻，却像把一扇门扣死。
他抬头看天。灰天之上，浑天幕的裂缝里漏下一点暗淡的星光。星光落在盐碱地上，像一粒冷火。
他知道自己已经走上了那条路。
从补数到拳手，从拳手到……炉。
而炉一旦烧起来，就不由人了。
夜里出发前，沈烬回棚屋取东西。所谓东西，不过是两条干布、一小撮盐块和那包药。他在角落里系布条时，手指忽然触到胸口那块铁牌的边缘。铁牌冰得刺骨，像提醒他：你仍旧是“七七”，仍旧随时可被补进表格。
他掀开门帘，外头风更硬。尸堆那边传来犬吠，吠声里夹着咀嚼。咀嚼声像磨石，磨得人心口发痒。
他走过尸堆时，脚步慢了一瞬。那具胸口刻星点的干尸还在原处，灰覆得更厚。星点被灰压住，却仍隐约透出一点暗光，像埋在骨头里的火。
沈烬没有再碰。他只是看了一眼，把那形状记进眼底——点与线的走向像天象，也像某种穴位图。记住就够了。活命的人，记性都好。
黑市的鼓声再次涌来，像远处的雷。路边有人低声议论：“今晚不一样。玄炉宗外门执事要来。”
“哪个执事？”
“罗阎。”
名字落地的瞬间，风都像停了一下。有人下意识摸了摸脖子，像怕那两个字会在皮上刻出印。
…。。