北京的夏天，干燥而热烈，与南方的湿润闷热截然不同。清北大学校园里，参天的梧桐洒下大片绿荫，古老的建筑与现代的实验室交相辉映，空气中弥漫着书卷气息与蓬勃朝气。为期四周的少年班“科学与未来”夏令营，就在这里进行。
对靳苏航而言，这四周是一次密集的、充满惊喜与挑战的头脑风暴，也是一次深刻的自我发现之旅。最初的几天，他确实经历了大多数孩子都会有的思乡情绪和不适应。陌生的环境、陌生的口音、严格的作息、以及来自天南海北、个个都闪烁着聪明光芒的同龄人，都让他感到一丝紧张和压力。每天晚上与家人的视频通话，成了他最期待的慰藉。听着电话那头父母温柔的声音，妹妹靳晴叽叽喳喳地讲述她今天又学会了什么新舞步，弟弟靳朗凑到镜头前展示他的新玩具，外公外婆叮嘱他多吃水果注意休息……家的温暖，穿过电波，熨帖着他初次离家的忐忑心灵。
但很快，苏航就被夏令营丰富而深入的内容所吸引，逐渐沉浸其中。这里的课程设置与普通学校截然不同。没有固定的教材和灌输式的教学，更多的是启发、探讨和动手实践。一位研究理论物理的教授，用生动的比喻和简单的实验，带领他们窥探宇宙的奥秘；一位人工智能领域的青年学者，让他们亲自上手编写简单的算法，体验“创造”智能的乐趣；在大学的国家重点实验室里，他们透过电子显微镜看到了原子级别的材料结构，听博士生师兄讲解前沿的纳米技术应用；甚至还有哲学系的教授，和他们探讨“科学发现的伦理边界”……
苏航如鱼得水。他惊讶地发现，这里讨论的许多问题，正是他平时自己琢磨却苦于无人交流的；这里的老师，不会因为他年龄小而轻视他的想法，反而会鼓励他大胆提问、深入思考，哪怕问题显得幼稚或刁钻；这里的同学们，虽然个个聪慧，有些甚至在某些领域已有惊人之见，但氛围并非想象中的激烈竞争，更多是互相激发、合作探讨。他在一次关于“复杂网络与城市交通优化”的课题研讨中，提出了一个融合动态规划和启发式搜索的初步构想，虽然略显粗糙，却得到了带队教授的高度评价，并引导他与另一名在算法实现上有特长的同学组队，进行更深入的模拟。当他们的初步模型在计算机上跑出优于传统方案的结果时，那种成就感，是苏航从未体验过的。
他也在适应集体生活。宿舍是四人间，室友们来自不同省份，性格各异。有活泼开朗的“社交达人”，有沉默寡言却对数学有着狂热爱好的“书呆子”，也有和他一样，对多个领域都充满
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