日内瓦的深秋，湖光山色依旧旖旎，但空气中已带上了凉意。一场由瑞士最古老、最私密的拍卖行举办的顶级珠宝与珍玩拍卖会，在湖畔一座守卫森严的私人庄园内举行。受邀者不过数十人，非富即贵，皆是欧洲财富与血统金字塔尖的人物。靳寒与苏晚手持烫金邀请函步入会场时，能清晰地感受到四面八方投来的目光——探究的、好奇的、评估的，以及，毫不掩饰的审视。奥拉夫王子的茶叙与巴黎古堡的晚宴，固然抬升了他们的身份，却也让他们更加醒目地暴露在这个最排外、最讲究渊源与规矩的圈层中心。
会场布置得极尽低调奢华，水晶灯折射着柔和的光芒，深色天鹅绒座椅舒适而考究。空气中弥漫着若有若无的古龙水与雪茄混合的气息，以及一种历经岁月沉淀的、属于顶级财富的独特气场。苏晚依旧选择了得体而不失东方韵致的礼服，颈间佩戴的是一枚设计极为简洁的翡翠蛋面吊坠，水头极佳，是靳家老太太的旧藏，价值不菲却毫不张扬。靳寒则是一如既往的沉稳装扮。
他们刚刚落座，便察觉到一道带着明显不友善的视线。阿尔邦·德·圣·克莱尔子爵，正坐在斜前方不远处的贵宾席，与几位年纪相仿、衣着考究的同伴低声谈笑，目光却时不时扫过靳寒夫妇，带着几分玩味与挑衅。看来，巴黎的“小挫折”并未让他收敛，反而激起了这位年轻贵族的好胜心。
拍卖会开始，一件件稀世珍品轮番登场，竞拍价在礼貌而克制的举牌中节节攀升。靳寒与苏晚并未轻易出手，他们的目标是一件据说是沙俄皇室旧藏的孔雀石古董首饰盒，工艺精湛，历史价值很高，打算拍下作为靳家老宅客厅的点缀，也契合靳氏近来对传统工艺复兴的关注。
当那件孔雀石首饰盒被送上展台时，起拍价并不算太高。靳寒示意助理举牌，不疾不徐地跟了几轮。就在价格攀升到预估价位，竞争者渐少时，一个略显慵懒的声音响起：“两百万欧元。”直接将价格抬升了百分之五十。
全场微微一静。是阿尔邦·德·圣·克莱尔。他并未回头，只是优雅地举了举手中的号牌，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
靳寒微微蹙眉。这价格已远超首饰盒的实际价值和他们的心理预期。他侧头看了苏晚一眼，苏晚轻轻摇头，示意不必跟进。这显然是针对性的抬价，意在炫耀财力，或者，仅仅是让靳寒夫妇不痛快。
拍卖师询问三次，落锤。阿尔邦“如愿”以偿，在侍者将首饰盒送过去时，他甚至还特意侧身，对靳寒和苏晚的方向，露出了一个胜利者般
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