就算这次解了蛊，工匠们拿不到饷银，怨气只会越来越重。下次赵家再下蛊，爆发得更快、更猛。
陈九走出染坊时，天边泛起鱼肚白。
胡同里传来咳嗽声、劈柴声、妇人唤孩子的吆喝声。
寻常的一天。
无人知道，自己的影子正在皮肤下游走，等待夜幕降临，彻底挣脱。
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回到土坯房，定影粥效果将尽。
那道被定住的黑影又开始震颤，龟裂纹缓慢修复。
陈九撒完最后一点青盐，坐在门槛上，静静等待。
一刻钟后，老匠醒了。
老人睁眼先是一愣，看见陈九，又看看地上那圈盐，浑浊的眼睛里闪过一丝野兽般的警觉：“你……是官家的人？”
“渡厄食肆，陈九。”
“食肆？”老匠挣扎坐起，其他工匠也被惊醒，“卖饭的来俺们工匠窝干啥？”
陈九没回答，反问：“老师傅，最近喝水，有没有觉得喉咙发痒，晚上做梦特别沉，醒过来浑身酸得像被打过？”
老匠脸色变了。
几个年轻工匠也面面相觑——全中。
“你们喝的井水，被人下了蛊。”陈九语气平静，像在说今天天气，“影子寄生了虫卵，靠吸你们的怨气长大。昨晚子时，你的影子——”他指向老匠，“已经爬起来了，举着锤子要砸你的头。”
死寂。
然后爆发出哄笑。
“影子杀人？！”“这后生疯了吧！”“走走走，别理这神棍——”
“都闭嘴！”老匠突然暴吼。
笑声戛然而止。
老人死死盯着陈九，那双被岁月磨得浑浊的眼睛里，此刻亮得吓人：“你……咋证明？”
陈九起身，走到油灯旁。
他端起那碗还剩小半的定影粥，泼向老匠脚下的影子。
“滋啦！”
影子猛地一颤，表面浮现出细密的黑色裂纹——裂纹深处，隐约可见无数细小的颗粒在疯狂蠕动。
工匠们的笑声，僵在脸上。
“这、这是啥……”一个年轻工匠声音发颤。
“影蛊虫卵。”陈九放下碗，“靠吸你们的怨气活。怨气越重，它们长得越快。等长成了——”他看向老匠，“影子离体，第一件事就是杀主。因为宿主的血肉，是它们破卵后最补的养料。”
屋子里只剩下粗重的呼吸声
…。。