“北境戍卒陈九，持李破虏将军遗令，求见首领。”
石椅上的人没动。
只有手指在扶手上轻敲。
笃。
笃。
声音在大厅里回荡，每一下都像敲在心跳上。
许久，一个声音响起——低沉，平稳，听不出男女老少，也听不出从哪里来：
“李破虏……死了。”
陈九：“是。黑石堡三百人，被‘饿鬼’屠尽。李将军被赵无咎诬陷养鬼谋反，当场格杀，尸体被赵家带走。”
他简明说了黑石堡之夜，说了逃亡，说了养鬼坊和血衣鬼王的反噬。隐去食孽者身份，但点了“七杀阴将”。
提到血衣鬼王时，无面先生敲击的手指停了一瞬。
“……你引动了鬼王反噬，还能活？”
“侥幸。”
沉默。
更长的沉默。
幽绿灯火跳动，映得那张脸谱面具表情变幻，时而悲，时而喜，诡异得让人不敢直视。
“令牌是真的。”无面先生终于开口，“李破虏是我守夜人外线，监控北境异动，尤其是门阀。”
声音顿了顿，变冷：
“赵家的野心，不止朝堂。他们勾结阴司腐朽之辈，想用邪术篡改国运，颠覆阴阳。‘七杀阴将’是钥匙——集齐七个忠魂，炼成凶器，可操控阴兵，侵蚀龙气。”
陈九心脏一紧：“他们集了几个？”
面具后的漆黑眼洞转向他。
“五个。”
五个！
陈九呼吸停滞。
“算上李破虏。”无面先生声音平静，却字字如刀，“前两个是去年的御史和边关太守，第四第五个是三个月前——户部清吏司主事，还有太子詹事府少詹事。”
都是清流，都是敢说话、不附权贵的硬骨头。
“还剩两个。”无面先生敲击扶手的速度变快，“必须是影响力足够、忠义之气纯粹、且对赵家构成阻碍的朝中重臣。赵家已在筛选，一旦锁定，会用‘意外’或‘罪名’迅速清除，收魂炼器。”
陈九脑子里闪过几个名字。御史台大夫？太子少师？还是……
“时间不多了。”无面先生身体前倾，面具几乎要贴到石台，“赵家动手越来越快。我们虽有察觉，但总慢一步——他们在暗，我们在明。”
他盯着陈九。
“你能从黑石堡逃出，能毁养鬼坊祭祀，
…。。