一个形容干瘦、眼珠乱转的老头正在打盹，听到声音，懒洋洋地抬起眼皮。
“住店。”邱惠勉上前，声音刻意放得柔弱，“两间……清净点的下房。”
老头打量了他们一眼，目光在邱惠勉苍白病态的脸上多停留了一瞬，又扫过邱国权身上并不起眼的粗布衣服和伪装出的筑基初期修为，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。
“下房一晚，两块下品灵石。先付钱。”老头声音沙哑，带着不容置疑的语气。
两块下品灵石对普通散修也不是小数目。邱惠勉没有讨价还价，默默从怀中掏出四块色泽暗淡、灵气微弱的下品灵石放在柜台上——这正是他们此刻身份该有的财力。
老头收了灵石，丢过来两把锈迹斑斑的黄铜钥匙。“丙字七号，八号。后院左转最里边。没事别乱跑，坏了东西照价赔。”
邱惠勉接过钥匙，道了声谢，便领着邱国权向后院走去。
后院比前堂更加破败，只有寥寥几间低矮的土石房子。丙字七号和八号果然在最角落，相邻而建，门窗破损，里面只有一张硬板床和一张破桌子，灰尘积了厚厚一层。
两人各自进了房间。邱国权关上门，仔细检查了一遍，确认没有窥探的法阵或机关，才略微放松下来。他走到床边，也顾不上灰尘，盘膝坐下，开始调息。这一路行来，对现在的他来说也是不小的负担。
约莫半个时辰后，门外传来极轻的叩击声，三长两短。
是约定的暗号。邱国权起身开门，邱惠勉闪身进来，迅速关好门。
她脸上带着一丝疲色，但眼神晶亮。“我刚才在客栈大堂和附近转了转，听到些消息。”她压低声音，“天师府那边，果然有动静了。”
邱国权心头一紧：“怎么说？”
“说法不一。”邱惠勉道，“有传言说天师府首席弟子邱国权在宗门大比后闭关时出了岔子，重伤闭关，谢绝一切访客。也有传言说他是接了秘密任务下山了。但更多的流言是说……他在古巫遗墟附近失踪了，天师府已暗中派了人手在遗墟外围搜寻，只是动静不大，似乎有所顾忌。”
邱国权目光闪烁。宗门对外说他闭关或执行秘密任务，是常见的遮掩手段。但暗中搜寻……说明宗门确实已经察觉他私自离府，并可能推断他来了遗墟。只是，为何“动静不大”、“有所顾忌”？是因为玉衡子那日的暗示？还是因为……别的？
“还有，”邱惠勉继续道，“关于‘惊仙秘录’的流言，果然也传开了。
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