二月初三，祖昭携家眷乘船抵达建康。
此行祖昭名是述职，实为探亲。王嫱自当初携子返回寿春后已近两年未曾回京，王恬早早就派了家仆在石头城码头迎候。祖昭将王嫱和阿渊送到王府门前，自己只带了两个亲卫便去台城递牌子。
司马衍在式乾殿批阅奏章，听说祖昭到了，当即放下朱笔，命内侍传话晚间在昭阳殿设宴。
酉时三刻，宫灯初上。祖昭换了一身绛紫锦袍，腰系玉带，由内侍引入昭阳殿。殿中只设了两席，一席是司马衍的御座，一席摆在御座右侧三步之外，案上已布了八碟珍馐和一壶御酒。
司马衍还没到。祖昭站在殿中，目光扫过四壁的烛台和帷幔。这座殿他来过无数次，从幼年入宫伴读起便在此间出入。墙角那根朱漆柱子上的划痕还在，那是他十一岁那年和司马衍比剑时不小心留下的。
殿门吱呀一声推开。
司马衍大步走了进来。他没有穿朝服，只着了一件月白长袍，腰间束着黄绶，身形比去岁清瘦了些，但精神尚好。他迈进殿门时脚步顿了顿，目光落在祖昭身上，嘴角扬起一个笑。
“阿昭。”
祖昭躬身行礼：“臣祖昭参见陛下。”
司马衍上前一步扶住他的手臂，不让他拜下去：“这殿里就你我二人，不必拘礼。坐。”
二人入席。内侍斟满酒，司马衍举杯：“你前年在淮北连破石鉴、段勤、库鲁真、孙伏都、姚弋仲，打得石虎灰头土脸缩回邺城不敢动弹。这杯酒，朕敬你。”
祖昭双手捧杯：“全赖北伐军将士用命，臣不敢居功。”
司马衍摇了摇头，将杯中酒一饮而尽，放下酒杯后看着祖昭：“你这个人，打仗的时候像头老虎，领赏的时候倒比兔子还谦让。”
祖昭也饮了酒，放下杯子时笑了笑：“陛下又不是第一天认识臣。”
司马衍哈哈笑起来，笑得连守在殿外的内侍都忍不住侧目。自杜皇后薨后，皇帝已有许久没有这样笑过了。
酒过三巡，话题从军政要务渐渐转到了往昔。
“你还记不记得，你第一次入宫那天，把朕的砚台打翻了。”司马衍靠在凭几上，手指把玩着酒杯，眼中带着追忆。
祖昭点头：“记得。那方端砚是先帝赐给陛下的，墨汁泼了陛下一身。臣吓得跪在地上不敢动，陛下却没恼，反而还安慰臣。”
“那方砚现在还在朕的书房里。”司马衍道，“后来朕又用过不少砚台，端州的
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