三日。”石虎终于开口，声音嘶哑，“寡人再等三日。若张举拿不下建康，即刻北撤。”
桃豹抬起头，欲言又止。
三日。三万孤军困在江南，三日拿不下建康，还有多少能活着回来？
他没有再劝。跟随石虎多年，他知道这个人什么话听得进去，什么话听不进去。再劝，便是找死了。
“末将领命。”
石虎重新坐回案前，捡起地上那块沾了灰的马肉，咬了一口。嚼了两下，忽然笑了起来。
“祖昭。又是祖昭。”
他将肉咽下去，盯着跳动的烛火，眼中凶光与某种说不清道不明的东西纠缠在一起。
“韩潜教出来的好徒弟。”
桃豹没有接话。他望着石虎那张在烛火中明暗不定的脸，忽然想起了土桥头韩潜拄刀不倒的身影。
那一幕，他这辈子都忘不了。
定远城，祖昭大帐。
烛火烧了半宿，舆图被反复推演了不知多少遍，众将已经散去，只剩韩晃还留在帐中。
“将军方才所言，石虎快疯了。”韩晃低声问，“是气话，还是真的？”
祖昭将一盏凉茶推到韩晃面前，自己端起另一盏。茶是当初从寿春出征时顺手带的，在定远的冷夜里已失了温度，余味却依然清苦回甘。
“石虎不是无能之辈。”祖昭抿了口凉茶，“但天大的本事也架不住没粮，人饿了会慌，慌了就会犯错。”
“所以您料定他不会马上撤？”
“他舍不得张举。”祖昭放下茶盏，指尖在案沿轻敲了两下，“三万大军，多少年的心血。说扔就扔，换谁都得犹豫。可桃豹不是傻子，会劝他的。”
韩晃皱眉：“若石虎听了劝，立即北撤呢？”
“撤不了。”祖昭嘴角微微上扬，那笑意在烛火中显得冷峭，“褚裒锁着江面，张举回不来。不过我们得防着石虎狗急跳墙，孤注一掷西进寿春，从寿春夺粮。”
韩晃的眉头骤然舒展。
那条路，必须经过定远。
祖昭之所以不回寿春，而是一头扎进定远这座小城，死死卡在石虎西进的咽喉上，等的就是这一刻。