金抱怨有人捉弄他，农奴少，热病夺走大批农奴。
乞科夫问：“死许多？”
普柳什金答：“死许多”
乞科夫追问具体数目。
普柳什金说：“八十”
乞科夫质疑：“不对？”
乞科夫再问是否从农奴普查算起。
普柳什金说：“从那时算有一百”
乞科夫惊喜喊：“真？”
普柳什金不悦，说自己六十岁，乞科夫幸灾乐祸不礼貌。乞科夫叹气表同情。
普柳什金说同情有啥用”有大尉自称本家，大叔般叫我表达同情，常脸红，酗酒。或许输光钱或被女戏子骗，来表同情。
乞科夫辩解同情不同，不善表达，愿用行动证实。愿为死农奴纳税。普柳什金惊讶问：“您在军队？”
乞科夫轻松答：“文职衙门”。
普柳什金咬唇问：“为啥这样吃亏？”
“我愿吃亏，为使您高兴”。
普柳什金喊：“恩人！”
瞬间喜悦消失，忧虑浮现。“不要见怪，您准备年年为他们纳税？钱是给我还国库？”
“订文契，您把他们当活人卖给我”
普柳什金道：“签文契要花钱。衙门没良心！以前一袋面能办，现要一车粮。”
乞科夫说愿承担费用以表敬意。
普柳什金断定乞科夫笨，掩饰不住喜悦，祝福他子女万事大吉。走到窗前敲玻璃：“普罗什卡”普罗什卡气喘跑来，靴子大，迈步差点掉脚。普柳什金家仆人进内室前须光脚到穿堂穿靴子。秋天霜冻时仆人跳跃如舞蹈演员。
普柳什金指着普罗什卡对乞科夫说：“像块木头，偷东西！去摆茶炊，把钥匙给马芙拉处理发霉面包”普柳什金警告别进鸡窝和贮藏室，说贱骨头让人操心。他怀疑乞科夫的慷慨，暗想他是牛皮大王，想骗吃骗喝。为试探他建议签订文契，因人不靠谱：今天活，谁知明天咋样。
乞科夫同意签，但要死农奴名单。普柳什金放心去柜橱找酒，翻找后抱怨被偷喝。他拿出落满灰尘的瓶子说是去世妻子酿的，管家婆乱扔，他清理后给乞科夫倒一杯。
乞科夫推辞。普柳什金说：“体面人能认出没吃饱，不像骗子。您要白吃饭名单？我早写好了，等普查时取消”
普柳什金翻纸堆找出名单。乞科夫微笑揣进怀里说需去城里办手续。
“怎能扔下家？小偷骗子会抢光”
…。。