血色残阳将广袤的草原染成一片凄艳的橙红，厉文远率领着不足九十人的特战小队，如同受伤的狼群，沉默而迅捷地向南疾行。每个人身上都带着或轻或重的伤，衣甲破损，血污与尘土混合，凝结在脸上、身上，但眼神却依旧锐利，透着一股劫后余生的凶悍与疲惫。
厉文远策马行在队伍最前，右胸处依旧隐隐作痛，慕容垂那刚猛的一掌虽被护心镜化解了大半力道，但残余的内劲依旧震伤了他的肺腑。他脸色有些苍白，嘴唇紧抿，脑海中却不断回响着慕容垂遁走前那句意味深长的警告——“庙堂之险，远胜沙场百倍！”
他摸了摸 胸前衣物下那面冰凉坚硬的护心镜，无尘法师赠予此物时那看似慈悲超脱的面容，如今想来，却透着几分高深莫测。这镜子，究竟是为了护他性命，还是另有所图？慕容垂认得它，这意味着什么？
“王爷，您的伤……”副手孙猛驱马靠近，担忧地低语。他的一条胳膊用布带吊着，那是冲击王帐时被一名辽军高手刀气所伤。
“无妨。”厉文远摆了摆手，声音有些沙哑，“加快速度，尽快与王妃汇合。慕容垂受伤，辽军短期内群龙无首，是我们撤回应州的最佳时机。” 他压下喉头再次涌上的腥甜，目光投向南方。奇袭王帐，虽未能斩首，但战略目的已经达到——打破了被围困僵局，赢得了喘息之机。然而，他心中没有丝毫轻松，反而更加沉重。来自背后的刀子，远比前方的明枪更令人防不胜防。
队伍日夜兼程，依靠厉文远出色的野外导航能力，避开了几股大规模的辽军游骑。在距离应州城尚有百余里的一处名为“野狐岭”的险要山谷时，天色已近黄昏。两侧山势陡峭，林木丛生，是设置伏击的理想地点。
厉文远抬手，示意队伍停下。他凝神观察着寂静的山谷，一种属于特种兵的本能直觉在疯狂预警。太安静了，连鸟鸣虫嘶都听不到。
“有埋伏。”他低声道，声音冰冷，“孙猛，带十个人上前探查，小心陷阱。其余人，弓弩上弦，刀出鞘，呈防御阵型，缓速通过。”
“是！”孙猛领命，点了十名身手矫健的队员，小心翼翼地向谷内摸去。
然而，就在孙猛等人踏入谷口不足五十步的距离，异变陡生！
“咻咻咻——！”
尖锐的破空声如同死神的嘶鸣，从两侧山腰的密林中暴起！不是辽军常用的狼牙箭，而是更加短小精悍、闪烁着幽蓝寒芒的三棱弩箭！箭簇之上，赫然淬有剧毒！
“小心毒弩！隐
…。。