夜色如墨，将靖王府邸深深笼罩。白日里紫宸殿上那场惊心动魄的君臣奏对所带来的喧嚣与荣光，此刻已沉淀为府内一种紧绷而肃杀的氛围。明日拂晓，大军即将开拔，奔赴烽火连天的北境。时间，迫在眉睫。
书房内，烛火通明。厉文远卸去了亲王常服，换上一身玄色劲装，更显得身形利落，眉宇间褪去了朝堂上的温润儒雅，只剩下属于军人的冷硬与属于猎手的锐利。那枚象征着无上权柄的鎏金虎符静静地放在书案一角，与旁边那枚来自杨小淇的玄铁母符相互映衬，冰冷的光泽下，是沉甸甸的责任与杀机。
杨小淇同样一身便于行动的墨色衣袍，正仔细检查着摊在桌上的北境详图，偶尔用朱笔标注一二。她神色专注，白日里在朝堂上展现出的决绝刚烈，此刻化为了对细节的极致苛求。
“王府亲卫，名义上三百人，皆是兵部遴选、内府登记在册的‘精锐’。”厉文远开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“但其中，有多少是别人的眼睛，多少是别人的刀子，必须在今夜厘清。”
杨小淇抬头，目光与他交汇，瞬间明白了他的意图。“你要清洗亲卫队？就在今夜？时间太紧，动静太大，恐生变数。”
“不是清洗，是甄别。”厉文远走到窗边，望向窗外沉沉的夜幕，眼神锐利如鹰隼，“北境之行，凶险莫测。背后是辽军的铁蹄，暗处是朝中的冷箭。若身边再带着不稳定的因素，无异于自掘坟墓。我们必须拥有一支绝对可靠、如臂使指的核心力量。”
他转过身，烛光在他脸上投下明暗交织的轮廓：“我有一套方法，能在短时间内，将藏在其中的‘鬼’，一个个揪出来。”
子时刚过，靖王府西侧的演武场，火把林立，将场地照得亮如白昼。
三百名顶盔贯甲的亲卫整齐列队，鸦雀无声。这些士兵大多出身军伍，或是由各方势力安插 进来，此刻他们脸上带着些许疑惑与不安，不明白在这出征前夜，靖王为何要将他们全部集结于此。
厉文远与杨小淇并肩立于点将台上。厉文远目光沉静地扫过下方每一张面孔，缓缓开口，声音不大，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入每个士兵的耳中：
“诸位，明日，我等将奔赴北境，直面辽寇，守卫家国。此行，九死一生。本王需要的是可以托付后背的兄弟，是能够生死与共的袍泽。”
他顿了顿，语气陡然转厉：“但在这支队伍里，有些人，你们的忠诚，并非献给朝廷，并非献给我厉文远，而是献给了别人
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