才算真正踏入了武道的门坎。]
除了修炼内功，李郁也开始尝试练习惊蛰传授的一些粗浅的运劲法门和招式。没有合适的兵刃，他便以树枝代刀，在院中僻静处默默练习。惊蛰虽然毒舌，但指点起来却一针见血，往往能让他豁然开朗。
阿土在昏睡一天后也醒了过来，身体依旧虚弱，但精神尚可。他对那晚的事情记忆模糊，只记得很害怕，然后有光保护了他和李郁哥哥。李郁没有多解释，只是叮嘱他好好休息，不要对外人提起那晚之事。
这日午后，福伯来到偏院，告知李郁一个消息：三日后，弈心堂将举办一场小范围的“手谈会”，并非正式棋赛，而是几位棋力相当的棋友间的切磋交流。因李郁那日对“七星聚会”残局有“独到见解”，苏院主特许他届时可在旁侍奉，观摩学习。
“手谈会？”李郁心中一动。这无疑是个打探消息、观察弈心堂往来人物的好机会。
[手谈？下棋就下棋，文绉绉的。]惊蛰嗤笑，[不过倒是可以去看看。能来这弈心堂下棋的，多半不是寻常百姓，说不定能听到些关于‘龙血晶’或者靖海王府的风声。小子，机灵点。]
手谈会当天，弈心堂侧厅被布置得雅致清幽。到场的有五六人，除了苏院主和那位靖海王府的慕容先生外，还有一位气度儒雅的中年文士、一位身材魁梧的披甲武将，以及两位看起来像是本地乡绅模样的人物。赵老板居然也在座，见到李郁，还挤眉弄眼地打了个招呼，显然那日之后，他在弈心堂的面子涨了不少。
李郁垂手侍立在角落，负责添茶倒水，眼观鼻，鼻观心，一副恭顺模样，实则耳朵竖得老高，仔细听着众人的谈话。
棋局开始，落子无声，气氛却渐渐凝重。慕容先生棋风诡谲，布局深远；苏院主则中正平和，稳扎稳打；那武将落子大刀阔斧，充满杀伐之气；文士则绵里藏针，暗藏机锋。李郁虽不懂棋，但在惊蛰的“实时翻译”和点评下，倒也看得津津有味。
[啧，这慕容老儿，下棋跟他为人一样，阴险！你看他这手‘点三三’，明着取地，暗地里是憋着劲要屠龙呢！]
[嘿，那大个子将军有点意思，棋如其人，直来直去，就是脑子不太灵光，快被那文士绕进去了。]
[苏老头还是太稳了，这时候就该以暴制暴，跟他兑子！怕什么！]
众人边下棋，边闲聊，话题天南海北，从北地风物到朝堂轶事，但都很有分寸，并未涉及什么敏感内容。李郁心中有些失望。
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