“那我们怎么办？直接问他？”李郁皱眉。
[问？打草惊蛇！] 惊蛰老谋深算地说，[现在敌明我暗……呃，好像也不算太暗。总之，咱们得暗中观察！你不是明天就能下地走动了吗？正好，借着帮忙干点轻活的名义，去厨房附近转转！灶膛嘛，肯定跟厨房有关！]
第二天，李郁的伤口果然好了大半，虽然动作大了还会疼，但正常行走已无大碍。他先去见了管事，表示自己可以干些轻省活计。管事见他恢复得不错，又念及他是因为“撞破刺客”受的伤，态度和蔼，便安排他先去厨房帮张嫂打打下手，主要负责照看灶火，添添柴什么的，算是轻活。
这正合李郁和惊蛰的心意！
弈心堂的厨房位于后院东侧，是个独立的宽敞院落，比李郁想象的要大得多。几口大灶台日夜不息地烧着，供应着棋院上下的饮食。张嫂依旧是那副风风火火的样子，指挥着几个帮厨的妇人洗菜切菜，蒸馒头煮饭，忙得不可开交。见到李郁，她只是抬了抬眼皮，挥挥手：“哟，能下地了？行，那边那口小灶，专门给院里贵人熬药炖汤的，火不能太旺也不能灭，你看着点，柴火别乱加，听我吩咐。”
“是，张嫂。”李郁老老实实地走到那口相对干净些的小灶前坐下，拿起火钳，有模有样地看着火。
厨房里热气腾腾，油烟味、饭菜香、还有淡淡的药味混合在一起。李郁一边机械地添着柴火，一边眼角的余光飞快地扫视着整个厨房。大大小小的灶台有五六口，哪一口才可能是阿土梦呓中的那个“灶膛”？
[别瞎瞅！] 惊蛰低声提醒，[用感觉！老子的碎片对灵气波动敏感，那‘灶膛下面’要真藏了东西，肯定有异常！你静下心来，慢慢运转《藏锋诀》，别太快，就像那天晚上一样，用内力当触角，去感知周围！]
李郁依言，屏息凝神，开始以极其缓慢的速度运转《藏锋诀》。内力如同涓涓细流，在体内缓缓游走，同时，他尝试着将一丝意念附着其上，如同章鱼的触手，小心翼翼地向四周延伸。
起初，周围只有嘈杂的人声、锅碗瓢盆的碰撞声、以及柴火燃烧的噼啪声。但当他逐渐沉浸进去，过滤掉这些杂音后，一种模糊的“感觉”开始浮现。
厨房里气息混杂，有食物的生气，有柴火的火气，有草药的药气……但在这些气息之下，李郁似乎隐约感觉到，在厨房最里面、那个看起来废弃已久、堆满了煤块和杂物的最大灶台方向，传来一丝极其隐晦、却与周围环境格格不入的……
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