春日渐暖，青石镇外的田野已是一片新绿，镇内讲堂、演武场、传道场日日人声不绝，一派安稳兴盛之象。凌尘每日在星落崖指点修士，灵曦的神魂讲堂越办越盛，石岩的先锋营已能熟练运转四象阵，唯有秦浩远赴南疆，已有两月未曾传讯。
这日清晨，凌尘正引星力淬炼经脉，腰间传讯玉符突然剧烈震颤，发出急促的嗡鸣。他神色一凝，指尖抚过玉符，秦浩略显疲惫却凝重的声音立刻传来：“凌尘，速回讯！南疆瘴气异变，邪气从地底涌出，已染指三座村落，疑似有暗魔阁余孽勾结残存邪魔，我一人难以压制，请求支援！”
“秦浩撑住！我们即刻启程！”凌尘立刻回讯，转身便朝镇内疾驰。灵曦正在讲堂授课，闻言当即暂停讲学，将净化符与疗伤丹分发给在场医者，嘱咐他们留守镇中；石岩刚从演武场归来，听闻消息，二话不说扛起重剑，玄力已然运转全身。
“南疆瘴气重，邪气易与瘴气交融，普通攻击难以奏效。”灵曦快速整理好神魂秘典与符篆，指尖凝聚淡蓝光晕，“我已备好瘴气解毒丹与净化符，可暂时护住心脉，抵挡邪气侵体。”
凌尘点头，取出四枚星力遁符，分给三人：“事不宜迟，用遁符赶路，三日路程一日可达！”四道遁光同时升空，朝着南方疾驰而去，遁光所过之处，星力流转，驱散沿途的淡淡邪气。
一路南下，越靠近南疆，空气便越发湿热，瘴气渐浓，远处山林间弥漫着一层灰雾，草木枯黄，与北方的生机盎然截然不同。遁光降落，四人刚一落地，便看到秦浩带着几名斥候弟子守在村口，面色苍白，衣衫上沾着黑色邪气痕迹。
“你们可算来了。”秦浩松了口气，指着村内，“三座村落皆被邪气瘴气笼罩，村民染上怪病，上吐下泻，神魂恍惚，再晚几日，恐怕会被邪气彻底吞噬。我查探过，瘴气核心有一座废弃祭坛，暗魔阁余孽正在祭坛上催动邪术，引动地底残存邪气。”
“多少余孽？实力如何？”石岩重剑拄地，玄力爆发，驱散周身瘴气。
“约莫二十人，为首两人是化罡境巅峰，其余皆是化罡中后期，还操控着数头被邪气侵染的瘴气兽。”秦浩沉声道，“我与斥候弟子偷袭两次，都被邪术逼退，它们的邪术能引瘴气为己用，极为难缠。”
灵曦立刻取出神魂罗盘，指针疯狂指向村落深处：“地底确实有邪魔残息，与荒古禁地的邪气同源，只是更为稀薄，应该是当年天外邪魔溢出的零星力量，被暗魔阁余孽收集利用。”
凌尘凝
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