回到青山城时，夜色已深。
城主府灯火通明，墨渊城主亲自安排众人住下，又请来城中最好的医师为中毒未愈的弟子调理。虫师被沈执事以特殊禁制关押在地牢最深处，那几片骨符和破损皮鼓则被封存在特制的玉盒中——沈执事说，这些东西邪气未散，需带回宗门由擅长符咒的长老进一步处理。
叶崇被安排在城主府东厢一处安静的小院。旋龟趴在院中假山下休憩，肥遗蜷在特制的温暖火玉盆里恢复元气，鸾鸟则站在屋檐上，一边梳理羽毛，一边用光影扫描着四周——即便在相对安全的环境里，它也保持着警戒的本能。
狌狌蹲在石桌上，看着叶崇清点这次北邙山之行的“收获”。
“黑水玄蛇的毒牙三枚、褪下的鳞片十七片、玄阴玉髓一块、还有从虫师身上搜出的不知名骨符五片……”叶崇将东西一样样摆开，叹了口气，“代价是差点全军覆没，外加‘时光旧尘’几乎耗尽。”
“但你还活着，而且知道了很重要的情报。”狌狌难得没有说八卦，声音低沉，“那个封印、影煞教、虫师……这些都指向一个很麻烦的大阴谋。小子，你摊上大事了。”
“我知道。”叶崇揉了揉太阳穴，“我现在只希望玄天宗的高层能重视这件事。”
话音刚落，院门被轻轻叩响。
凌清雪站在门外，月光洒在她清冷的脸上，将那份天生的疏离感衬得更明显。但叶崇注意到，她眼中有一丝难以察觉的疲惫——连续的战斗、同门中毒的担忧、以及那些沉重的秘密，显然也影响了她。
“凌师姐？”叶崇起身。
“沈师叔让我来请你。”凌清雪的声音比平日柔和了些，“宗门传讯到了。另外……”她顿了顿，“谢谢你救了林师弟他们。”
这话说得很轻，但很认真。
叶崇愣了愣，随即笑了：“应该的。走吧。”
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城主府的书房里，墨渊城主、沈执事，以及一位叶崇没见过的白发老者正围坐在桌旁。桌上摊开一张北邙山及周边区域的地图，几个关键位置被做了标记——黑水潭、虫师伏击处、还有几处疑似影煞教活动过的区域。
“叶小友来了。”沈执事招手示意他坐下，“这位是宗门派来的陈长老，专司情报分析与古籍考据。”
陈长老看起来年逾古稀，但双目炯炯有神。他对叶崇点了点头，目光却第一时间落在了跟着叶崇进来的狌狌身上——更准确地说，是盯着狌狌脖子上挂着的那
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