……侥幸而已，守关前辈可作证。”
“寻药救人？”国字脸守卫眉头紧皱，与同伴交换了一个眼神。藏锋谷内确实有些奇花异草，外人觊觎者不少，但“九死还魂草”与“阴阳泉”皆是传说中的东西，谷中是否真有，他们这些守谷口的普通子弟也不得而知。
“阁下要救何人？所患何症？竟需此等传说中的奇药？”另一名年约三旬、面容精悍的守卫问道，语气中带着审视。
“内子身中奇毒，非此二物不能解。”沈清寒简短回答，并不愿多说王紫涵的详情。
“内子？”国字脸守卫打量了一下沈清寒年轻的面容和狼狈的模样，眼中疑色更浓。一个如此年轻、又身负重伤的男子，为救妻子独闯墨守关、深入藏锋谷寻药？这故事听起来，实在有些匪夷所思。
“阁下说守关前辈可作证，”年长守卫再次开口，“不知是墨守关哪位前辈？”
“一位白发前辈，于关内静坐，驱使墨甲卫考验来者。”沈清寒道。
听到“白发前辈”、“墨甲卫”，四名守卫脸色又是一变，看向沈清寒的眼神中，除了警惕，更多了几分难以言喻的……复杂？似是敬畏，又似是忌惮。
“原来是‘哑叔’……”年轻的守卫阿岳低声嘀咕了一句，被年长守卫瞪了一眼，立刻闭嘴。
哑叔？沈清寒心中记下这个称呼。看来那位守关老者在墨家地位特殊，且似乎……不太与常人交流？
“既然有哑叔作保，又持墨炎令……”国字脸守卫沉吟片刻，似乎下了决心，对沈清寒抱拳道，“在下墨铮，忝为此处值守小队长。按规矩，阁下可入谷。但需告知阁下，谷内情况复杂，并非善地。阁下寻药之事，我等着实帮不上忙，也劝阁下莫要抱太大希望。另外，入谷之后，需遵守谷内规矩，不得擅闯禁地，不得滋事生非，否则……”他话未说完，但未尽之意不言而喻。
“多谢墨铮队长提醒，在下省得。”沈清寒拱手还礼，“不知入谷之后，该往何处去？谷中可有人主持事务？”
墨铮指了指石桥对面那片灰蒙蒙的天光：“过了此桥，便是谷口。谷内分为东西两区，西区是‘守墨’一脉聚居地，较为排外，规矩森严，阁下若无必要，最好莫要靠近。东区是‘工坊’和‘市集’所在，相对杂乱，但也有些外来的行商和匠人，或可打听到些消息。至于主持事务……”他顿了顿，眼中闪过一丝晦暗，“谷中已无统一主事之人，东西两区，各行其是。阁下若要寻人问事，可去东区‘五味楼’找陈掌柜
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