挂着几幅泛黄的人体经络图，柜台上放着一本摊开的账册。
“掌柜的，最近生意可好？听说南边闹瘟疫，药材怕是要涨价吧？”沈清寒压低声音，用带着点北方口音的土话问道。
抓药的伙计头也不抬：“可不是嘛！南边几个村子封了，听说死了不少人！药材是涨了点，尤其是清热败火的，都快断货了！客官您这方子……也是治瘟病的？”
“家里婆娘病了，发热咳嗽，请不起郎中，自己照着老方子抓点药试试。”沈清寒叹了口气，“这世道，唉……对了，听说西南边山里也不太平？前些日子路过，好像看到不少官爷往那边去？”
伙计手上动作不停，嘴上却打开了话匣子：“西南？你说的是老鸦岭那边吧？是挺不太平！前阵子听说有伙强人劫了官府的货，死了好多人！县里派了好几拨人进去搜剿，都没找着人影！最近好像消停点了，但官道卡得严，来往的商队都要查，盘问得可细了！”
强人劫官货？沈清寒心中一动。是真有山匪，还是……掩人耳目的说辞？
“哦？这么严重？那往西南去，比如……藏锋谷那边，还能走吗？”沈清寒故作担忧地问。
“藏锋谷？”伙计愣了一下，手上抓药的动作都停了，狐疑地看了沈清寒一眼，“客官，您打听那地方干嘛？那地方邪性得很，早就没人去了！老一辈都说，那谷里闹鬼，进去的人都没出来过！前些年还有不怕死的猎户想进去打点稀罕皮子，结果……唉，反正再没人提了。官道也不通那边，您啊，还是别想了！”
闹鬼？无人区？沈清寒面上不动声色，心中却疑虑更甚。羊皮地图和蓑衣客的指引都指向藏锋谷，那里若真是绝地，为何成为“货物”转移的目的地？又为何被蓑衣客特意标出？
“多谢小哥提醒，我就是随口一问。”沈清寒付了钱，接过包好的药材，又问，“镇上有车马行吗？想雇辆车，早点回去。”
“有，东街老孙头家就是，不过这会儿估计还没开门。”伙计指了指方向。
沈清寒道了谢，提着药包走出保安堂。他没有立刻去车马行，而是沿着冷清的街道，看似随意地闲逛，实则观察着镇上的动静。
黑石镇不大，但因为是附近唯一的矿镇和交通节点，三教九流汇聚。沈清寒注意到，镇上的乞丐似乎比寻常小镇要多，而且大多聚集在几家客栈和酒楼附近。一些看似普通的行人，步履沉稳，眼神警惕，不似寻常百姓。街角巷尾，偶尔能看到一两个挎着腰刀、做公差打扮的人影晃
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