心收好，重新整理了一下药箱和行囊，确保火把足够燃烧一段时间。又用瓦罐装了些干净的河水，以备不时之需。
准备停当，她最后看了一眼这个暂时的避难所，然后举着火把，踏入了蓑衣人消失的那条通向暗河下游的甬道。
甬道比来时更加狭窄崎岖，有时需要侧身而过，有时需要涉水而行。暗河在身边流淌，水声在封闭的空间里被放大，轰隆隆作响。火把的光芒摇曳不定，将她的影子投射在怪石嶙峋的洞壁上，张牙舞爪。
走了不知多久，前方隐约出现了亮光！不是火把的光芒，而是自然的、灰蒙蒙的天光！
王紫涵精神大振，加快脚步。亮光越来越近，水声也越来越大，带着空洞的回响。终于，她钻出了甬道，眼前骤然开阔！
她站在一个巨大的、半开放的洞穴出口处。出口外面，是奔流不息的河水——正是清水河！而这个出口，隐藏在河岸边一片陡峭崖壁的下方，被茂密的藤蔓和乱石遮挡，极其隐蔽。从河面上看，根本发现不了这里还有个洞穴。
此刻天光已是大亮，只是被厚重的云层遮挡，显得有些阴沉。河面上雾气未散，能见度不高。王紫涵躲在洞口藤蔓后，小心地向外张望。
这里似乎是清水河的一段较为平缓的河道，两岸是陡峭的山崖和茂密的树林，不见人烟。河面上空空荡荡，没有船只。
她出来了！从那个绝境的沼泽岩洞，竟然通过地下暗河，直接通到了清水河边！蓑衣人指的这条路，果然是一条隐秘的出口！
狂喜之后，是更深的迷茫。她现在身在何处？沿着河往下游走，能到哪里？上游，就是清水渡，蓑衣人去了那里，柳文渊的交易也在那里，危险重重。下游呢？下游会通向哪里？是否安全？
她拿出那块黑色铁牌，就着天光仔细察看。铁牌上的纹路似乎比在洞中火光下看得更清楚些，那蜿蜒的线条，依稀有点像……地图？或者某种指示方向的符文？
她反复摩挲着铁牌，忽然，指尖触到铁牌背面一处凹凸不平的地方。翻过来一看，背面似乎也刻着东西，但被厚厚的锈迹覆盖，看不真切。
王紫涵从药箱里找出一小块研磨药材用的细砂石，小心翼翼地刮擦着铁牌背面的锈迹。锈迹一点点剥落，露出下面模糊的刻痕。
那似乎是几个字，字体古朴扭曲，她辨认了好一会儿，才勉强认出：
“渡口以南，槐木三株，水下三尺。”
渡口？槐木？水下？
王
…。。