史周延儒，清流领袖。在一次“听政”时，他故意对周延儒的发言微微颔首。第二天，周延儒被弹劾“结党营私”，罚俸闭门。一个月后，他回到朝堂，再也没看过李维一眼。
第三次尝试：发展内应
他试图接近养心殿的宫女太监。起初有人会小声回答他的问题，眼里闪着光。然后，那些人一个个消失，换来的新人眼神死寂，动作规矩得像尺子量过。只有福安留了下来——这个伺候过三朝皇帝的老太监，沉默、顺从，看不出喜怒。
第四次尝试：利用信息差
他将一些模糊的技术概念写在习字废纸里，混在御花园的废纸中。第二天，御花园当值太监全部被换，那些纸再没出现。
滴。答。
滴。答。
李维睁开眼。铜漏的水位又下降了一格。
三个月，四次尝试，四次失败。每一次失败都干净利落，每一次反弹都精准致命。赵无咎甚至不需要亲自出手，他掌控的网会自动收紧，将任何不该有的“动静”抹平。
这座养心殿，这座皇宫，甚至整个京城，都是一个巨大的、精致的笼子。而他，是笼子里最珍贵的那只鸟——珍贵到需要二十四小时看守，珍贵到连羽毛的颜色都要被控制。
“陛下。”福安的声音打断了他的思绪。
李维抬眼。老太监捧着一只青瓷茶罐，说是闽地刚贡来的武夷岩茶。
他知道，送茶是假，敲打是真——赵无咎在提醒他：你的一切都在我掌控中。
他伸出手，指尖划过紫檀木案光滑的表面，停在一处极细微的凹凸——是刻痕。
他俯身辨认，在烛光下看清了那些杂乱无章的横竖撇捺。是先帝？还是更早的某位皇帝？在无尽的压抑中，无意识地刻下的绝望。
“福安。”
“奴婢在。”
“你家里……还有人吗？”
福安沉默很久，才用极轻的声音说：“回陛下，奴婢是净身入宫的。入宫那年，家乡发大水，家里人……都没了。”
没了。
两个字，像一块冰砸进凝固的空气。
李维看着他，看见那片死水般的恭顺下，有一丝几乎不可察觉的裂缝——很细，很深，透着寒意。
“是吗。”李维说，“那真是……可惜。”
福安没有接话，只是垂下头。
殿内又安静下来，只剩下铜漏滴水和烛火偶尔的噼啪声。
李维重
…。。