脸色也变得难看起来。彭烈在奏章中直接要求罢黜他，这让他又惊又怒。
“君上，彭烈这是借天象之名，行排除异己之实！”竖亥跪奏道，“他说三星聚庸、城破国亡，这是诅咒庸国！他说臣是‘小人’，这是诬陷忠良！请君上为臣做主！”
庸烈摆了摆手：“你先起来。”
他拿起竹简，又看了一遍，心中矛盾重重。
彭烈的奏章写得恳切，血手印也表明他是真心为国。但“三星聚庸、城破国亡”这种话，实在太过耸人听闻。庸烈不愿相信，也不敢相信。
“君上，”竖亥又道，“彭烈要求开棺续脉，这是要动镇龙棺！镇龙棺是禹王留下的圣物，动之不祥。彭烈此举，必有阴谋！”
庸烈点了点头：“你说得对。镇龙棺不可轻动。”
他将竹简放在一边，对竖亥道：“你替寡人拟一道旨，告诉彭烈：他的奏章寡人知道了。三星天象，寡人会让人再观测。联秦抗楚之事，容寡人再思。开棺续脉，事关重大，不可轻行。至于罢黜你的事，寡人自有主张。”
竖亥叩首：“君上英明。”
他拟好旨，派人送往太师府。
彭烈接到旨意，看完后，沉默了很久。
“君上还是不信。”他对彭柔道。
彭柔接过旨意，看了看，叹道：“兄长，我早说过，君上不会听的。”
彭烈将旨意放在桌上，站起身，走到窗前。
窗外，秋阳高照，万里无云。但他知道，在那晴朗的天空之上，三颗暗红色的星正在缓缓移动，一步步逼近庸国的天区。
“妹妹，你说得对。”他低声道，“君上不信我，庸国必亡。但至少，我们可以保住文化火种。”
彭柔走到他身边，握住他的手：“兄长，我们一起努力。”
彭烈点了点头，没有再说话。
远处，宫城的钟声响了，一声又一声，在秋日的天空中回荡。
那是庸烈召集朝会的钟声。
但彭烈没有去。他知道，那里已经没有他的位置了。
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（本卷未完待续）
下章预告： 庸烈下诏迁都，彭烈死谏不从。庸烈怒道：“寡人意决，太傅勿复言！”彭烈跪于宫门外三日三夜，水米不进。庸烈终不召见。彭柔强扶其回府，彭烈已病倒。彭柔泣道：“兄长何苦如此？”彭烈喃喃：“祖训‘以谋兴邦’，今君上不用吾谋，庸其亡乎......”