近日返回上庸。你也随寡人一起回去吧。”
彭烈道：“君上，东境虽然暂时稳定，但楚军主力未损，阴符生还在虎视眈眈。臣请求留在东境，继续防守。”
庸烈摇头：“不必了。东境有伍牟在，足够了。你是太傅，应该回朝教导太子。寡人已经决定了，你准备一下，三日后随寡人返都。”
彭烈知道再劝无用，只得叩首：“臣遵旨。”
三、返都
三日后，庸烈率军返回上庸。
彭烈随行，但他的心情沉重得像压了一块石头。他知道，回到上庸后，等待他的不是嘉奖，而是猜忌和冷落。
大军行进在官道上，尘土飞扬。彭烈骑马走在队伍的中段，前后都是剑堂的弟子。彭柔骑马跟在他身边，低声道：“兄长，君上召见你，都说了什么？”
彭烈将庸烈的问话简单说了一遍。
彭柔皱眉：“竖亥一定在君上面前进了谗言。君上虽然嘴上说不怪你，但心里已经在猜忌了。”
彭烈苦笑：“我知道。但又能怎样呢？”
彭柔道：“兄长，回到上庸后，你要小心竖亥。他一定还会继续害你。”
彭烈点头：“我会小心的。”
走了四天，大军抵达上庸。
城门口，百姓夹道欢迎。他们听说东境大捷，君上平安归来，纷纷涌上街头，欢呼雀跃。
“君上万岁！庸国万岁！”
庸烈骑在马上，向百姓挥手致意，脸上挂着笑容。但彭烈注意到，他的笑容没有到达眼底。
四、朝会
次日，庸烈在朝会上正式论功行赏。
“彭烈听封。”庸烈高声道。
彭烈出班跪奏：“臣在。”
庸烈道：“彭烈在金鞭峡设伏，大破楚军，斩楚将斗班，歼敌五千，功在社稷。寡人加封彭烈为‘太师’，赐金五百镒、帛千匹、良马十匹。”
彭烈叩首：“谢君上。”
太师，比太傅更高一级，是庸国最高的荣誉头衔。但彭烈心中清楚，这只是虚衔，没有实权。
果然，庸烈接着道：“彭烈年高德劭，不宜再操劳军务。从今日起，太师专司教导太子，不得再过问军务。东境军务，由伍牟接掌；南境军务，由石涧接掌。二人直接听命于寡人。”
此言一出，朝堂上顿时安静下来。
群臣面面相觑。彭烈刚刚立了大功，君上不但不让他继续掌兵，反而把他的兵权
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