百骑脱离大队，故意放慢速度，丢下旗帜、辎重，甚至丢弃了几辆粮车。他们做出惊慌失措的样子，一边跑一边回头张望，仿佛生怕被楚军追上。
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斗廉追到一处山坳，看见地上散落的庸军旗帜、粮车、兵器，大喜过望：“庸人果然溃不成军！快追！追上彭烈，赏千金，封万户侯！”
楚军士卒闻言，士气大振，争先恐后地向前冲。他们追了整整一个上午，眼看就要追上石勇的五百骑。石勇率军左拐右拐，钻进了一条峡谷——金鞭峡。
斗廉勒住马，望着那条幽深的峡谷，心中涌起一股不安。金鞭峡，两山夹峙，中通一线，最窄处仅容两马并行。两侧山势陡峭，怪石嶙峋，灌木丛生，正是当年他中伏的地方。
“将军，”副将低声道，“这峡谷险要，恐有埋伏。不如等主力到来，再一起进谷。”
斗廉犹豫了。他想起当年的惨败，想起那些在火海中挣扎的士卒，想起自己狼狈逃窜的模样。可他转念又想，彭烈已经溃败，若让他逃出金鞭峡，便再无机会。他咬了咬牙，挥手道：“进谷！庸军已是惊弓之鸟，不敢设伏。追！”
八千楚军鱼贯而入。
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峡谷中，寂静得可怕。没有鸟叫，没有虫鸣，只有风声和脚步声。斗廉策马走在队伍中间，目光警惕地扫视着两侧的山崖。他越走越觉得不对——太静了。静得像一座坟墓。
“停！”他举手示意，全军停下。
他侧耳倾听，什么也听不见。他正要下令撤退，忽然，前方传来一阵鼓声。那鼓声如雷，震天动地，在峡谷中回荡。紧接着，两侧山崖上，无数旗帜竖起，火把通明，将峡谷照得亮如白昼。
“有埋伏！”斗廉脸色骤变，“快撤！”
可为时已晚。谷口处，滚木礌石如雨点般落下，封住了退路。楚军前后被堵，进退不得，乱成一团。
彭烈站在山崖上，居高临下，俯瞰着谷中的楚军。他的身旁，石勇、石涧、墨羽等人分列两侧，人人面色凝重。他们的身后，是三千庸军，弓弩手张弓搭箭，刀斧手紧握兵器，只等一声令下。
“大将军，”石勇低声道，“可以动手了。”
彭烈摇头：“不急。等他们彻底乱了，再动手。”
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谷中，斗廉拼命维持秩序。他厉声道：“不要慌！结阵！盾牌手在前，弓弩手在后，向谷口突围！”
楚军毕竟是百战之师，很快稳住阵脚，
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