发白了？”那语气中的不满与猜忌，至今犹在耳边。他叹了口气：“妹妹，你说得对。君上确实在疑我。”
彭柔道：“兄长，你打算怎么办？”
彭烈站起身，走到窗前，推开窗户。夜风涌入，吹动他鬓角的白发。他望着外面漆黑的夜空，缓缓道：“我行得正坐得直，何惧之有？君上要监视，就让他监视。我没有做任何对不起庸国的事，不怕他查。”
彭柔急道：“兄长，你不怕，我怕。君上若听信谗言，将你下狱，彭氏满门怎么办？庸国怎么办？”
彭烈转过身，看着妹妹，目光坚定：“妹妹，你放心。我不会让君上有借口治我的罪。从明日起，我减少与秦使的往来，所有书信都通过谋堂密道传递。君上的人查不到什么的。”
彭柔点点头，心中却依旧不安。
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此后数日，彭烈果然减少了与秦国使节的公开往来。秦使来庸，他不再亲自接见，而是让墨翟代为传达。书信也不再通过驿传，而是由谋堂暗探秘密传递。将军府外那些监视的人，一连数日什么都没查到，只好如实上报。
竖亥坐在锦衣卫衙门中，面前摊着几份密报。他今年三十出头，面容清瘦，目光阴鸷，是庸烈从东宫带出来的近侍，深得信任。庸烈设立“锦衣卫”后，便让他做了统领，专司刺探、监视、缉捕之事。他读完密报，眉头微皱。
“彭烈这几日可曾与秦使往来？”他问手下。
手下摇头：“不曾。彭烈每日只在府中读书练剑，偶尔去剑庐巡视，不曾见任何外人。秦使那边，也由墨翟接待，所谈无非是联秦抗楚旧事，没有什么异常。”
竖亥沉吟片刻，道：“继续监视。彭烈此人，深不可测。他越是低调，越说明有问题。”手下领命而去。
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数日后，竖亥亲自来到将军府附近暗访。他扮作一个寻常商贾，在府门对面的茶楼中找了个临窗的位置，一边喝茶，一边观察。他看见彭烈从府中出来，一身素色深衣，腰悬龙渊剑，面色平静。彭烈没有乘车，也没有骑马，只是步行，向城东方向走去。竖亥连忙起身，远远跟在后面。
彭烈走到城东一处僻静的巷子，进了一间不起眼的院子。竖亥不敢靠近，躲在巷口张望。约莫半个时辰后，彭烈出来，面色如常，原路返回。竖亥等彭烈走远，才悄悄摸到那间院子前，记下了位置。他派人在附近蹲守，发现那院子是谋堂的一处秘密联络点，常有秦使出入。
竖亥大喜，以
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