彭柔泪流满面，不再劝。
第三日夜里，彭山的烧终于退了。他睁开眼，看见彭烈跪在榻前，满脸胡茬，眼窝深陷，心疼得直掉泪。
“烈儿，”他声音沙哑，“你……你几天没睡了？”
彭烈摇摇头，嘴角勾起一抹笑：“父亲，您醒了。儿不困。您想吃什么？儿去给您做。”
彭山握住他的手，摇摇头：“不必。为父有话要对你说。”
———
彭烈扶他坐起身，在他背后垫了两个枕头。彭山喘息片刻，缓缓开口：“烈儿，为父这辈子，最对不起的，就是你娘。”
彭烈一怔。他的母亲——彭山的妻子，在生下他后便血崩而亡。彭山从未在他面前提过母亲，他也不敢问。
“你娘姓姜，是齐国人。她温柔贤淑，知书达理，嫁给我时，才十七岁。我答应过她，要让她过好日子。可我……一辈子都在打仗，一辈子都在守庸国，从没让她过一天安稳日子。”彭山的声音越来越低，“她走的那天，我还在野三关上守城。等我赶回来时，她已经……已经闭了眼。她留了一句话给我——‘照顾好烈儿’。”
彭烈泪流满面：“父亲……”
彭山握紧他的手：“为父这辈子，最骄傲的，就是有你这么个儿子。你比你祖父强，比你曾祖父强，比为父强。庸国交给你，为父放心。”
彭烈摇头：“父亲，您别说这种话。您一定会好起来的。庸国还需要您。”
彭山微微一笑，那笑容里有疲惫，也有释然：“为父自己的身体，自己知道。烈儿，为父有几句话，你要记住。”
彭烈跪直身子，凝神静听。
“第一，彭氏世代守护庸国，靠的不是刀兵，是文脉。文脉不绝，庸国不亡。无论何时，都要保住《庸经》，保住巫礼，保住悬棺葬俗。”
“第二，联秦制楚，不可动摇。秦国虽远，却是庸国唯一的盟友。他日庸国有难，秦必来援。”
“第三，攸女可信。她虽是神巫族后裔，却对彭氏忠心耿耿。三星聚庸之时，她会是庸国最大的助力。”
“第四……”彭山顿了顿，声音更低，“阴符生此人，心狠手辣，诡计多端。他断了一臂，必怀恨在心。十年后那场决战，他必是最大的祸患。你要小心他，更要小心他身边的人。庸国朝堂上，还有他的暗桩未除。”
彭烈一一记下：“儿记住了。”
彭山点点头，还想再说什么，忽然——窗外风声骤变。
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