“大将军来了！大将军来了！”谷中的庸军将士齐声欢呼，士气大振。
石勇护着庸烈，趁势向谷口冲去。彭烈杀到谷口，与石勇会合，护着庸烈冲出重围。
“君上，臣来迟了。”彭烈跪在庸烈面前，声音沙哑。
庸烈望着他，望着他满身的鲜血，望着他眼中的血丝，心中涌起一股复杂的情绪。有感激，有愧疚，也有一丝隐隐的……恐惧。他想起近臣的话——“彭烈早知楚军有伏，却不力谏，待君上危时方救，欲收人心耳”。他不知道该不该信，可他控制不住自己去想。
“不迟。”他扶起彭烈，声音平静，“将军来得正好。”
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彭烈护着庸烈，且战且退。楚军追了一阵，见天色已亮，庸军援军已至，便收兵回营。熊赀站在山崖上，望着那支渐渐远去的队伍，嘴角勾起一抹笑。
“彭烈……”他喃喃道，“果然名不虚传。”
他转身，大步走下高坡。
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回宫后，庸烈大病了一场。太医说是惊惧过度，又受了风寒，需静养调理。彭烈每日入宫探视，庸烈却总是淡淡地打发他回去。
“将军辛苦了，回去歇息吧。寡人无碍。”
彭烈叩首退出，心中隐隐不安。他知道，庸烈变了。那个曾经信任他、依赖他的少年，已经不在了。
这一日，庸怀入宫探病。他跪在庸烈榻前，低声道：“君上，臣有一言，不知当讲不当讲。”
庸烈道：“讲。”
庸怀道：“彭烈早知楚军有伏，却不力谏，待君上危时方救，欲收人心耳。君上不可不察。”
庸烈沉默。他知道庸怀是在进谗言，可他又控制不住自己去想——彭烈真的不知道楚军有伏吗？他为什么不力谏？他为什么要在最后关头才来救？他到底在想什么？
“退下。”他声音平静。
庸怀叩首退出。庸烈独坐榻上，望着窗外那片灰蒙蒙的天空，久久不语。他不想怀疑彭烈，可他是一国之君。一国之君，不能只靠信任。他必须为自己的国家着想，为自己的社稷着想。
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远处，剑庐密室。
彭烈独坐灯下，面前摊着父亲留下的那卷《守城录》，却一个字也看不进去。他还在想庸烈，想他看自己时的眼神。那眼神里，有感激，有愧疚，也有一丝隐隐的……防备。他知道，有人在进谗言。他知道，庸烈已经开始怀疑他了。可他什么也做不了。
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