令牌，手在微微颤抖。
“勇儿，”他声音沙哑，“从今日起，你就是剑堂第八代堂主。剑堂三百弟子的性命，庸国三千鼓剑营的存亡，都交给你了。”
石勇跪地，双手接过令牌，叩首三次：“父亲放心，儿必不负所托！”
彭烈站在一旁，看着这一幕，心中感慨万千。他想起当年父亲彭山将龙渊剑交到他手中时的情景，想起那句“从今日起，你便是第五代镇龙人的继承者”。时光如流水，一代新人换旧人。
他走上前，从腰间解下龙渊剑，横在石勇面前：“石勇，此剑是彭氏历代门主的信物，也是庸国镇国之宝。今日，我用它为剑堂作证——从今往后，剑堂世代守护庸国，与国共存亡。”
石勇跪地，双手捧剑，高声宣誓：“剑堂弟子，世代守护庸国，与国共存亡！”
殿中，三百剑堂弟子齐声应诺，声震屋瓦。
———
石勇接掌剑堂后，做的第一件事，就是改革练兵之法。
他将鼓剑营三千将士分成三队，每队一千人。一队驻守西关，一队驻守野三关，一队在天门山深处训练山地游击战。三队轮换，每三月一轮。他亲自带队进山，教将士们如何在密林中潜行，如何在悬崖上攀爬，如何在溪涧中设伏。
“楚军善车战，我们善山地。”他站在一块巨石上，对面前的将士们高声道，“将来楚军再来，我们不能在平原上跟他们硬拼。要把他们引进山里，引进我们熟悉的地方，然后用我们的方式，打他们的仗！”
将士们齐声应诺。
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这一日，石勇带着一队将士，在天门山深处勘探地形。他们沿着一条废弃的矿道，走了整整一个时辰。矿道幽深，两侧石壁上满是凿痕，脚下的碎石堆积如山。石勇举着火把走在最前面，目光警惕地扫视着四周。
“堂主，”一名弟子低声道，“这矿道太深了，怕是当年楚人挖的。”
石勇点头。他也这么想。当年楚国曾在天门山开采过铜矿，后来被庸国夺回，矿道便废弃了。这条矿道，可能就是那时的遗迹。他正要转身回去，忽然，脚下踢到一个硬物。他低头一看，是一块残破的青铜片。他捡起来，借着火把的光细看——铜片上刻着密密麻麻的符文，那些符文扭曲诡异，像是某种咒语。
“堂主，您看！”一名弟子指着前方惊呼。
石勇抬起头，只见矿道尽头，是一间巨大的石室。石室中，摆着数十具石台，每具石台上都躺
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